曲小白转了一大圈，也不见一个人影，最后在距离衙门半里地远的一条街上，找到一个卖包子的小贩，向他打听衙门今天怎么没有人。
小贩告诉她，郡守和戍边军派来的人都在菜市口的土台上呢。
在那个地方，自然是为强征兵役的事。曲小白问清了路线，赶紧和杨春朝菜市口赶。然而到那里的时候，却也是一片萧条，没有几个人。
土台下只有寥寥无几的壮丁，都是被士兵押解着的，全不似那日在南平县，慕南云号召大家参军时的热烈场面。
曲小白和杨春在不多的人里面睃游一圈，不见吕吾的影子，也不见那几个在酒楼里遇到的士兵。
曲小白怕杨春出头再引起不必要的麻烦，便拉他进了车厢里，杨春被拉了个趔趄，不明所以：“嫂子，你要做什么？”
曲小白神色严肃地命令：“老老实实在车里呆着，不要出来添乱，我去看看怎么回事。”
“嫂子，不可！”
杨春一急，脸又唰的一红。
曲小白正色道：“我又不傻，不会有事的。倒是你，一个十八九的少年，即便有功名在身，在那些饿狼眼里，也是块不大不小的肉啊。老实等着，我去去就回。”
不容杨春反对，她已经落下了帘子，从马车上跳了下来，朝土台下的几个士兵走了过去。
“喂，小娘子，这里不是你该来的地方，还不赶紧走开？”
士兵老远就朝她喊话，她站住脚步，裣衽一礼，道：“军爷，我夫君也在被征之列，他今天午间已经跟几个军爷走了，我是想来跟他道个别。此一去生死未卜，也不知道能不能再见上，麻烦军爷行个方便好不好？”
因为离那士兵还有想距离，曲小白的声音很大，坐在马车里的杨春也听得清清楚楚。杨春嘴角狠狠一抽。这位大嫂，什么都敢干，什么都敢说呐。
士兵问她：“你夫君姓甚名谁？”
“我夫君他……”曲小白心思百转，吕吾未必会用真姓名，若是说错了，恐怕士兵会起疑心，想了想，道：“我说他的姓名，军爷也许记不住，我夫君他，是在一家酒楼吃饭时被强行带过来的，他个子高高的，很强壮，国字脸，长得很英武的。”
她对着自己的身高比划着。
士兵道：“你说的是吕小五吧？他……”
“张中！过来一下！”士兵的话还没有说完，就被另一个喊走了。
“好一会儿没有看见他了，也可能是已经出发了！”叫张中的士兵匆匆甩下一句话，跑着去见另一个士兵了。
张中被士兵带到了土台的另一侧，那里，吕吾正和另一个士兵贴着土壁站着。吕吾压低了声音道：“爷，我那娘子，是个纠缠不清的，她必然不允我去打仗，到时候，没得让你们添烦恼，还是不要告诉她了，咱们悄悄撤了就是。”
“哎，我说吕小五，你娘子说的也对，这一去啊，都不知道能不能再见上了，你还是去跟她见一面，道个别吧。”
“嗐，爷，你是不知道，我家那娘子啊，太拎不清。你道这征兵好几天了，我为什么会迟迟都没有来应征？还不是因为她，寻死觅活不让来！”
张中无奈地摇摇头：“唉，你们这些年轻人啊。”
远处，曲小白深吸了一口气，看看眼前的士兵都顾不上她，悄咪咪四处逛了逛，却没有看见吕吾的身影。
很快，士兵们也都撤去，因为没有壮丁可以征了，准备回去向慕慈恩复命了。
曲小白垂头丧气地回到马车上，杨春从马车里探出头来，“怎么样，没有是吗？”
“据说是已经出发了。”
“那咱们赶紧去追啊！”
“你以为你是谁？凭你就能追得上了？”
“那……那要不然呢？”
“容我想想。”
曲小白坐在车辕上，倚着车壁，蔫头耷脑地思索。