这戏原是说郭子仪，他晚年过寿时，儿子女婿前来祝贺，手里的芴板生生放了一榻。
这芴原是官员上朝时手执的牙芴，因是贺宝二爷高中，唱来应景的。
众人总有说不完的奉承，不重词的把悟空夸了又夸，老太太高坐席上，眼眶轻轻一湿。
不管子孙们将来如何，便是此刻闭了眼，她也能堂堂正正去见荣国公了。
这宴一直吃到月上中天，第二日又有府里管事开仓放粮，搭了棚子赈济贫民。
湘云昨日吃的多了，今日午饭也没收住，便往外头散步消食。她信步走到潇湘馆，竟不见宝玉在跟前杵着，不由张大嘴巴。
黛玉翻一页书，让紫鹃沏了茶来，“那卫公子今回可是也下场了，怎么不见你问问？”
湘云喝口茶，眯眼品一品，挥手道：“考不考中都是一样，问来做什么？”
“你说的很是。”黛玉轻笑一声，合上书放回架上，“咱们外头走走，寻三丫头她们放风筝。”
湘云与她并肩出了门，笑道：“探丫头如今哪还肯外头放风筝去！”
上回黛玉病着，却也听惜春说了那缠风筝的事。后来神武将军夫人上门来与老太太说亲，仿佛就是这风筝线扯出来的姻缘。
“咱们莫要打趣她便是。”
那头悟空带着小厮出了门，往冯紫英约定的地方去。
他本来好好陪着黛玉看书，忽然就接了冯紫英的帖子，自然是不想去的。
还是黛玉道：“他们原是你儿时的玩伴，好端端就远了，岂不显你轻狂？”
悟空怕自己缠紧了，惹黛玉烦他，只好出来赴会。
冯紫英在京里各处胡闹长大，和谁都混了个熟脸，他下了帖子，那清流、勋贵的子弟便都来了不少，瞧着很是热闹。
“哟！这不是贾会元。”冯紫英将悟空一拉，挤眉弄眼道：“你小子不声不响考个头名，很是了得啊。”
悟空在那座上坐了，见有好几个同科下场的，连湘云那未婚夫婿也同在。
卫若兰名次不佳，红着脸朝他举举杯，也不好意思上前搭话。
旁人却没这么矜持，争相来给悟空敬酒，只差没喊“状元爷”，言辞间却也很是露骨。
封夫人几回和老太太说亲，都没得个准话。冯紫英心里急躁，正巧悟空中了个劳什子会元，便特意办了这席，预备好生奉承一回，让他在里头斡旋一二。
他是走鸡斗狗惯了的，名声确实不大好，但真要说什么伤天害理的事，却是没有的。
贾家那二姑娘嫁了个当朝二品，他自己琢磨了一阵，怕是老太太看不上他。
毕竟探春和宫里贵妃、宝玉比迎春更亲一些。
悟空却知道老太太的顾虑为何。
王夫人因甄家那事，嫁妆已去了大半。探春又是庶出，她哪里肯费心给她添妆？
贾赦只养那些清客便耗光了俸禄，他又不承爵。府里虽不曾分家，实际老国公、太夫人等人留下的东西，是早就给了贾赦的。
指望他能给探春两大箱子古董字画？
探春好在她自己上进，学识谈吐、模样品行都没得挑。但这一个出身，便把那一切好处都拖累了。
梁家祖孙是因为吃过苦，自己也不重俗礼，这才不问迎春出身。但神武将军府冯家数十代的底蕴，又怎么能像梁家那样？
老太太是怕他们对探春期望太高，日后反多生嫌隙。
他把这话略略透给冯紫英，见众人的酒水都喝过一回，便抬步往外去。
“家里长辈看的紧，我便不多奉陪了。”
冯紫英坐在席上出了半天的神，也不知道在想什么。
酣春时节，各处花红柳绿、莺啼鹂啭。那山野学堂里的小童，跟着先生摇头晃脑，念道：“绿遍山原白满川，子规声里雨如烟……”
夜里下过一场细雨，清晨便有些水汽，嗅起来