去，果然还是林丫头最出挑。
从前姐姐还嫌她福薄，又是丧母长女，如今林如海成了太师，宝玉还高攀了她。
人生的际遇实在无常。薛姨妈心底叹一声，又去瞧自己女儿。
宝丫头的前程又将如何？
老太太留着母女两人吃过晚饭，又道：“蘅芜苑时时打扫，今日不若住一晚再去。”
宝钗有心和黛玉叙话，便去看母亲。
“老太太留人，谁敢不听呢？”薛姨妈笑着应了，又朝凤姐道：“只劳凤丫头安排。”
“这个简单。”
凤姐当即吩咐平儿去取帐子被褥等一应用具，不多时那头就妥当了。
晚上黛玉去蘅芜苑说话，临出门却带了宝钗一道往潇湘馆去。
紫鹃早安排好了床铺，见了两人进门，便问：“姑娘们是现在安置，还是再坐一会？”
黛玉去看宝钗，宝钗道：“明日还要早起回家，咱们床上说话。”
丫鬟们送上热水，两人洗漱了，和衣躺在榻上。
雪雁留了一盏夜灯，放下重重帘幕退出屋子，在外间和守夜的紫鹃小声说话。
黛玉借着朦胧的烛光瞧宝钗的轮廓，“此番过来，可是有什么事情？”
两人枕头挨在一处，黛玉声音轻柔、吐气如兰，听的宝钗叹一声，伸手揽了她腰肢。
“我要进宫去了。”
宝钗嗅着她发上草木清芬，笑道：“往后不知如何，若是不和你道别，依着林丫头的气性，怕是一辈子也不肯理我了。”
黛玉受她打趣，在宝钗肩上蹭蹭，“都打点好了？”
宝钗点头，“宫里有贵妃娘娘安排，我只出个人罢了。”
“只你自己去，莺儿、文杏，一个都不带？”
“我是什么身份，还想着带人去宫里伺候不成？”宝钗一捏她脸颊，“若是前程好，总还能再挑人伺候，那地界还能找不到？”
若是不好，自然就去伺候别人了。
黛玉听出那未尽之意，闭着眼睛不说话。
“林大人的事，我还不曾跟你道喜。”宝钗推推她，“如今可是太师家的千金了，除了宗室勋爵家的小姐，便属你最有派头。”
黛玉嗔她一眼，问起丫头们的安排。
“莺儿两个都是家生子，先放到母亲房里待两年，等大了寻人配了便是。”
黛玉问：“那香菱……”
“她？”
宝钗不料她问起香菱，笑道：“她是我哥哥房里人，自然还是回他那里去。说来，我哥哥如今也在议亲，到时新嫂子进门，便看她如何安排。”
香菱性情才貌都合黛玉眼缘，知道她也是姑苏来的，便更添一分亲近。
听宝钗如此说，不由有些担忧：“那新嫂嫂不知品性，若是不能容她，却要如何？”
“这……”
依着宝钗的想法，为人妾室的，又是卖身买来的，自然是主母如何便如何，打也受着骂也挨着，恭敬伺候左右。
便是往后生了孩子，那也不能和正经嫂嫂生的小侄儿相提并论，如同那赵姨娘和探春、贾环一般。
不过黛玉特意问起，宝钗便道：“她父母家门全然忘了，便是放她出府，又往何处安身？在我家里，虽妈妈管着她，一概衣食却是不缺的。”
黛玉垂头思索片刻，咬唇道：“不若问问香菱的意思，她要是想回家，未必不能帮她寻着。”
宝钗扬眉瞧她，良久才笑道：“你难得张了口，我断然不能回绝你。只是我要进那里去了，也顾不得帮她查访原籍，你又是姑苏人，只能托你了。”
“这个简单。”黛玉颔首应下，又迟疑道：“香菱若是不想回家，也不能强逼着她。”
“我哥哥那样人……”宝钗笑一声，又摇摇头，“把香菱放出去，也是我一件功德。”
第二日姊妹们依依惜别，送了宝钗回家。