那潇湘馆去，天黑了才回去睡一觉。满园子姐姐妹妹，再没有这样一个姐儿。”
薛姨妈抚着她背顺气，笑道：“林丫头还小呢，哪知道你说的这些。老太太倒是很喜欢她，林大人又高升了，姐姐倒不如顺了老太太的心意。”
“你竟是……”王夫人疑心她打退堂鼓，只拉着她手哭道：“你看看这府里，谁还看得见我？凤丫头眼见着离心了，那赵姨娘又可着劲笼络爷们，真把林丫头娶回来，我竟不能活了！”
薛姨妈跟着她掉几滴眼泪，这才道：“我难道愿意看着你艰难？宝丫头不得宝玉的心，她面皮又薄，咱们母女还能有什么念想。”
“总要把这‘金玉良缘’坐成了。”王夫人盯着那烛火，不知道盘算着什么。
薛姨妈陪着她闲坐，忽听外头吵嚷，正要去问，却听香菱禀告：
“太太，大爷让人打了！”
那头姑娘们陪老太太吃了饭，一齐往园子里走。
探春问：“怎么听着信儿，说是要撵人出去？”
迎春牵着惜春，只道：“若真要撵，咱们也无法。”
“我房里的丫头领着东府的月例，总不能也裁了。”惜春皱眉，问黛玉：“林姐姐，你房里的呢？”
“不过是太太和老祖宗提两句，还没个定数呢。”悟空接过话头，专心盯着黛玉脚下，“我房里倒真想放几个出去。”
黛玉劝道：“譬如奶娘李嬷嬷，你现在也不吃她奶了，怎么还每个月给她发月例呢？这是念着她过去奶大你的功劳苦劳。你院里那几个，虽有错处，也不能真绝了情分，说撵就撵。”
“旁人不知道，袭人可以给云姐姐啊。”惜春插话道：“或是宝姐姐也可。我见她们素日倒是要好。”
悟空一哂：“四妹妹都知道她们好，可见是真的好。”
姊妹们笑起来，换了话头说旁的。
忽有婆子喊道：“宝二爷！太太请呢。”
悟空算算时辰，知道是薛蟠那事，便嘱咐随行的丫鬟们：“好生把姑娘们护送回去。”
黛玉怕他啰嗦自己，忙拉着探春对他道：“我们这就回去了，你快去吧。”
悟空这才往荣禧堂去。
薛蟠还在梨香院里等着大夫诊治。薛姨妈带着宝钗等在荣禧堂，贾政避在书房里，气得一个劲的骂“畜牲”、“孽障”。
悟空一揭帘子，才露了个脸，就被王夫人拉着打两下。口里骂道：“你这个孽根祸胎，蟠儿好心好意请你去吃酒，你真不想去，回绝了便是。何苦把气撒在蟠儿身上，竟下那样的毒手！”
她看着下手重，打在身上倒没什么力气。悟空也不管，只看哭哭啼啼的薛家母女。
“姨妈上京来，看着和太太的姊妹情谊住在我们府上，原本是一件好事。”
王夫人喝道：“你还编排起姨妈来！”
悟空教她打的恼火，正要说话，金钏儿在外头道：“鸳鸯姐姐来了。”
这老太太还真是神速。悟空暗笑一声，挂上委屈脸，等着鸳鸯进来。
鸳鸯带着笑，进门先躬身子，说道：“老太太听说薛大爷挨打，气得什么似的，忙要拿宝二爷去问话呢。”
王夫人唬一跳，薛姨妈抢先道：“他们小孩子闹着玩……”
鸳鸯笑着不说话。王夫人没法，命彩云去告诉贾政一声，领着人往上房去。
琥珀几个给老太太轻轻打着扇，见她们来，都静静退了出去。
贾母先让薛姨妈和王夫人坐了，这才道：“宝玉，你告诉老祖宗，为什么打你薛大哥哥？”
悟空决意使慢刀子，于是低着头，小声道：“今日去吃酒，席上有……有……”
贾母让他这不干脆一惊，拉着他手问：“有什么？你只管说，老祖宗信你。”
“有……那地界的女子……”
“娼妇！”贾母一震，瞪一眼王夫人，又问