负。只怕是有人捉住了它，或卖了酒楼里，或自家炖了。
听悟空说得煞有其事，她略放宽了心，与他说起旁的事。
先在贾母处请安集合，众人这才一齐往宁国府去。到了那府门前，悟空见人来人往很是闹腾，怕黛玉受了冲撞，把人揽着护在臂下，直送到后院里才罢。
“我到前头去看一眼，顷刻就回来。”那头贾政正催他，悟空在黛玉身上留了神通，这才匆匆去了。
黛玉便垂着眼帘坐在贾母身旁，捏着帕子也不说话，只一双耳朵轻点霞色。
前头闹哄哄一片，一时又是贾珍哭得不能自已，一时又是各处棺木看不上，一时又碰死个秦氏的丫鬟，一时又认了个小丫头作秦氏的未嫁女……尤氏犯了胃痛躺在床上，也没个人总理杂事。
那薛蟠向来与贾珍父子交好，亲自送了一块好樯木，解了棺板之忧；贾珍又给儿子捐了个五品龙禁尉，自觉写在灵幡上好看一些。
悟空不耐烦瞧他上窜下跳，到大门口帮着迎迎来奔丧的各府亲眷，再悄无声息地又溜回后头。
一时外头唱道：“忠靖侯夫人到！”王夫人邢夫人便忙着来迎。
贾母坐在堂上，侯夫人见了便是一番请安寒暄。贾母出身史侯府，这侯夫人便是她侄儿媳妇。
黛玉瞧见侯夫人身旁跟着个俊俏姑娘，正要问悟空，却见贾母招手唤自己，只得轻移莲步，上前盈盈拜见。
“这模样倒跟敏妹妹一个模子刻出来似的。”忠靖侯夫人轻擦眼泪，拉着黛玉的手细看。
贾母叹一声，不欲再提伤心事，只与黛玉道：“前儿不是还问起史大妹妹，这就是了。”
黛玉忙和史湘云见了礼，长辈们叙话，将她们打发到三春一处坐着。
那头贾珍托了凤姐暂理宁国府一月，贾母与各家亲眷略说了话，便先带着小辈们回府，留邢王二位太太支应。
晚间贾赦贾政回来，与贾母说起今日去东府奔丧的各家。贾母原还闭着眼睛，听到锦乡侯、川宁侯、寿山侯时，便皱起了眉头。
贾赦还没报完，接着又说：“除了这些家，今日还见着了北静王亲临。”
史太君蓦得睁开眼来。
“不想北静王也亲来了，见了我等，还问起宝玉何在。”贾政捻须叹气，“王爷听说宝玉回了府里，执意不教惊扰，竟缘悭一面。”
贾母听了不语，半晌才挥手让他们退下。
鸳鸯帮着她换了衣裳，正细细梳头，突听她问：“宫里多久没来人了？”
“近一月仿佛都没来。”
自大姑娘进了宫，每旬都有宫里的太监来讹钱。二太太怕惹恼了他们，给大姑娘使绊子，一概都让琏二奶奶给了。
贾母听着就有些忧心，喃喃道：“她原是托着北静王府进的宫，靠着宫里甄太妃在上皇那处露了脸……”
这个“她”自然是荣国府大姑娘元春。鸳鸯噤声站在一旁，见老太太闭着眼睛思索，又继续给她梳起头发。
等伺候着老太君睡下，鸳鸯去院中透气，听到耳房里小丫鬟们说闲话。
但听她说道，某姓村户里有个老财主，因不耐烦各处租子、佃户的琐事，早早把家业丢给了大儿子，自己一味享乐。
哪知有日要取钱买个美妾受用，儿子竟不肯给他。老子自言这家业是自己传下的，儿子不孝便收回来传给小儿子。两人吵嚷起来，打个头破血流，搅扰得家里奴仆也生了二心，各奉一主打起擂台，闹得家无宁日。
鸳鸯听了便是一阵恍惚。
权势钱财动人心。寻常庄户人家，父子尚且为了几两银子厮打斗狠，若是换了……
她猛然一惊，只觉背脊寒凉。
宫里被忧心的元春，却才从浴桶中起身，张着手臂等抱琴来擦水珠。
“好元儿。”腰肢环上一双手臂，那人在她耳边低语：“我怎从前未识得你的好处