“指环上铭刻着我们的光阴。”
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12月20日, 华灯初上, 入夜, 清冷的晚风幽幽地打着转，天幕一片漆黑, 冷得一颗星子也无。
空气中隐隐约约飘来一股咸湿水汽, 京都虽不靠海, 但我总疑心要下雨, 而且，还是雷雨。
但这一切显然都无损晚宴的热闹。
京都的宅子占地很大, 毕竟是名门，可如今我站在三楼朝下望去, 入目之处皆是人影憧憧、衣香鬓影，成熟、妖娆的漂亮女子挽着男伴的手, 素手纤纤, 轻扣着高脚酒杯，巧笑嫣然。
大厅里有很多人, 男人、女人，高的、矮的, 胖的、瘦的，每个人脸上都带着得体礼貌的笑容，眼睛不住地打量、扫视着四周，敏锐迅捷地找寻自己下一个攀谈的对象。
宛如一个大型名利场, 而每一个人都是老练的猎手。
外围的人三三两两站作一团, 关系好的, 就俯身贴耳说上几句私密消息；关系差的，就相视一笑、遥相敬酒，嘴上扯两句场面话便就此打住。
少数几个不太受追捧的边缘人就老实地在放置果品、酒水的长桌旁坐下，形容拘谨，看上去更有些尴尬。
当然，内围，也就是最核心的站位站着的自然是赤司征臣，他领着儿子，正在同一名白发老者相谈甚欢。
宛如众星捧月，父子俩身边围了数不清的人，大多者皆是面带讨好的笑容、急切地想要同宴会主人搭上一两句话。
惯来如此，不足为奇。
我收回目光，趴在栏杆扶手上发呆。
过了好一会儿，底下的人散开了些，赤司征臣似乎同刚才那白发老者进了二楼的书房详谈，楼下唯余赤司征十郎一人，但他甚是从容，言谈举止不出一点差错，那些围在他身侧、比他大上十余岁的年长者也轻易不敢看轻他。
又过了一会儿，连这拨人也散了，赤司征十郎仿佛终于得了一点空档，只见他招手唤来餐桌旁站着的女仆，低声吩咐了几句，面上带了几分疲惫，见此，我刚准备下楼——
却见一名容貌娇美、衣着华贵的年轻女子主动凑上前去，她大约十六七岁的年纪，似一朵俏生生、含苞待放的春花。
难得，赤司征十郎像是认识她，两人转到了大厅廊柱背后说话，恰巧是我站在楼上不大看得见的位置。
我的脚步就这么停了下来。
坦白说，我其实不是很了解赤司征十郎对外的交际圈子。
我不知道他的同学有谁，不知道他的朋友是谁，不知道他认识谁，也不清楚他对谁有好感、亦或是厌恶谁。
周目四是我社交关系最为淡薄的一个周目，我同赤司征十郎的朋友圈几乎没有重叠部分，我对外面的世界一无所知，像一只不堪风雨的金丝雀被豢养在京都本宅这一方安稳天地中。
我只记得赤司征十郎，还有，赤司征臣。
所以，当他把他的世界摊开在我面前，那份广阔、复杂甚至有些让我惊讶，也有些手足无措。
“你这么聪明，应该能够明白，你是无法成为他真正妻子的吧。”
赤司征臣的话犹在耳畔，我虽然并无那样的心思，但也懂得了对方的话中真意：我无法给赤司征十郎提供任何便利，甚至会拖累他。
不仅是身份上，还有能力、性格上。
从身份上看，我不过是一个父母双亡的孤寡少女，还有一张会惹人非议的脸；而从性格上看，我精神失常、安静孤僻，断然是无法适应经常出入高档宴会、与人相谈甚欢的忙碌社交生活。
如此，自然就不是一位合格的家主夫人。
所以，他的婚事，大概也会由联姻决定吧？
这样想着，我扶着扶手，缓步走下了楼梯，想要去听听那两人在说些什么，但转身至廊柱背后一看，那里早已是空无一人。
环顾四周，皆是