两个选择？
是体体面面地死？还是委委屈屈地活？
喜塔腊氏如遭雷劈, 她一个都不想选！
她想要体体面面地活着，她想做太子妃，想做皇后, 想母以子贵做太后！她想像孝圣宪皇后一样享一辈子的福, 八十岁了还被六十岁的皇帝儿子扶着做寿，荣耀到年近九十寿终的那一天！
孝圣宪皇后能过得那么好，不就是因为生了乾隆爷这个好儿子吗？好儿子她也有啊, 她有绵宁, 她有绵宁！
“皇阿玛, 儿臣知错了，儿臣保证今后再也不犯。您怎么责罚儿臣都行, 只恳请您千万饶儿臣一命，也万勿撸了儿臣嫡福晋的名份！”喜塔腊氏痛哭流涕, “毓庆宫出了贬嫡为侧的事, 岂不是大大有损太子爷的颜面？还有绵宁……绵宁他还是个孩子啊, 儿臣要是出了事, 您让绵宁怎么自处？”
无知蠢妇, 贪得无厌！
乾隆爷冷哼一声, 重复道：“喜塔腊氏, 朕给你的, 只有那两个选择！”
“是死，还是活？你可得想清楚了！”
喜塔腊氏哪里肯甘心：“皇阿玛, 儿臣求您疼一疼绵宁, 他是太子爷唯一的儿子啊！”
乾隆爷狠狠地一拍桌案, 大怒：“要不是你在后宅搅风搅水，老十五会只有这一个儿子？远的不说，就说近的, 董佳氏是怎么落的胎？老十五的侧福晋怎么会胎相不稳？你是不是忘了就在去年，你勾结老十七家的害侧福晋，将她害得几欲子息断绝，英年早逝！”
“朕不说，不等于朕不知道！你以为老十七家的是怎么死的？老十七家的没有儿子？朕疼爱皇孙，不是由着你们拿皇孙来要挟朕的！”
原来前任十七福晋是被皇阿玛赐死的！喜塔腊氏信以为真，一颗心不断地下沉、下沉。
乾隆爷的声音冷若千年寒冰，恐怖如来自地狱的召唤：“喜塔腊氏，你想好了吗？是死，还是活！”
喜塔腊氏咬了咬唇，艰难地说道：“皇阿……皇上，绵宁还小，妾身实在不忍他小小年纪就没了额娘。妾身侍奉太子爷十七年，也实在放不下他。皇上隆恩，妾身愿与钮祜禄氏平起平坐，共为侧福晋服侍太子爷。”
乾隆爷发出一声短促的冷笑：“朕没打算让你与钮祜禄氏平起平坐。朕思虑着，钮祜禄氏比你更适合做嫡福晋这个位置。”
喜塔腊氏心头剧痛，不敢置信道：“皇上，怎可以侧室为妻？这么做有违礼法啊。”
乾隆爷说道：“朕是天子，朕所说的就是规矩，就是礼法。且提拔侧福晋为继室，亦非没有先例。老十七的福晋武佳氏，原先不也是侧福晋？”
喜塔腊氏没话说了，皇上好狠的心！她一想到将来要屈居钮祜禄氏那个女人之下，钮祜禄氏必会将她曾经给过的羞辱、穿过的小鞋加倍奉还，就感觉浑身都跟脱了水似的，几近窒息地喘不过气来。
乾隆爷戴着玉扳指的右手叩了叩桌案，说道：“你要改变主意，现在还来得及。你若以一死偿罪，朕答应给你的体面，必说到做到。”
“你仍是老十五的元配发妻，你所出的绵宁仍是嫡长子。你的丧仪，朕会让礼部风光大办，朕还会追封你为太子妃。太子妃崩逝亦是国丧，二十七个月内，老十五不会有继室。”
“朕年事已高，本就打算明年退位，将皇位传给老十五。所以你放心，老十五登基之前，钮祜禄氏一直都只是侧福晋；老十五做了皇帝，钮祜禄氏初封亦只会是贵妃。至于你，则会被追封为皇后，绵宁身为元后嫡子，朕定不会让他受了委屈。”
喜塔腊氏神情有一瞬的恍然。太子妃，皇后，多好啊，多美啊！但前提是，她得死！
她人都死了，还做什么太子妃，做什么皇后？无上的尊荣富贵，滔天的权势利益，她都享受不到！