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加约拉岛。
在这二十年里,不仅法兰西有了如同天翻地覆般的变化,加约拉岛也是如此。
意大利巫师界最大的里世界,原本是类似于瑞士或是荷兰一般的松散联盟,由几个大家族组合而成的议会把控着经济与政治——现在则是曼奇尼家族掌控着整座岛屿,其他家族只能仰其鼻息。科隆納公爵夫人在岛屿上的名声可不太好,毕竟在整合里世界的时候,她和曼奇尼家族的巫师就像是一群贪婪的鬣狗。
只是曼奇尼家族当时已经投效国王,巫师们虽然自得于自己的天赋,但他们一样需要衣食住行,不夸张地说,在路易进入里世界之前,加约拉岛只有大家族的嫡系巫师们可以生活得称心如意,除了他们之外的巫师只能相互倾轧,像是狼人,吸血鬼这样的黑暗生物几乎没有立足之处,而裁判所修士的源头家族更是与他们势同水火。
每个人都必须承认,曼奇尼家族在排除异己的时候确实十分残忍,但他们的国王又给了加约拉岛的巫师们新的希望,外界的棉布、小麦与钢铁源源不绝地被送入加约拉岛,加约拉岛隐约的危机终于有了过去的迹象,年轻的巫师们兴高采烈,争先恐后地成为了“王室特别护卫连队”的一员,或是受国王雇佣,他们甚至不再回到加约拉岛,而是在加来,现在可能还有奥尔良定居,是的,对这些生机勃勃的年轻人来说,总是被禁锢在一座阶级凝固的小岛实在是太残酷了。
但对于加约拉岛原先的大家族来说,这并不是一件好事,他们原先建立在普通巫师身上的权威就像是他们兜囊中的金银一般,一去不复返——诸位或许还记得路易亲眼看到过的,巫师的里世界银行里近似于垄断的兑换制度,微薄的薪水,稀缺的职位,虽然能够保证生存,但简直如同蜂巢一般的狭小居所,血腥但单一的娱乐,不,正确点说,更像是对自己的麻痹。
这一切,在路易不动声色地展开对加约拉岛的绞杀之前,都是司空见惯,并且被这些大家族认为会继续持续上几百年或是上千年的,但就像是一所密闭的黑暗房间,只要有人打开了一条缝隙,让里面的人看见了光明,呼吸到了新鲜空气,他们就会毫不犹豫地抛弃大家族的“恩赐”。
现在的加约拉岛,与路易见到的那座岛屿相比,变得宁静了许多,或者说是死寂也可以,因为大批的普通巫师都离开了加约拉岛,只有科隆納家族的宫殿还是灯火通明,因为曼奇尼的巫师军团就驻扎在那里,守护着小科隆納公爵与科隆納公爵夫人。
失去了子民的大家族——他们曾经拥有银行,如今银行已经不再有人进去兑换和存取——巫师们以往是无法在外界立足,即便受了凡人雇佣,或是谋取了钱财,也要回到加约拉岛,但现在这些巫师已经有了加来,在加来的巫师和假装什么都不知道的凡人住在一起,用沉甸甸的金币和银币换取宽敞干净的住所与丰盛的食物;他们曾经拥有报社和书店,但现在除非大家族愿意将自己的藏书拿出来,不然不会有顾客,因为那位可恨的国王,哪怕他并不想要成为一个巫师,却将所能买到的书籍全都买了下来,然后拿到外界印刷,价格廉宜的就像是赠送;他们曾经拥有的酒馆、餐厅甚至市场,也是来人寥寥……虽然巫师们会酿出令人产生奇怪幻觉的酒,饲养古怪的禽鸟与羊羔,或是编织出具有魔法效力的布料,但这些东西并不是人们日常所需的,只偶尔有巫师怀念般地来尝试一二——他们终于明白为什么千年前的巫师会坚决地立下里世界之墙,将凡人严格地排斥在外了,巫师固然有着超越凡人的天赋,但他们依然具有人性的弱点,这位国王甚至没有驱动军队,只将利益和前景摆在他们面前,他们就不战而败了。
—或者应该说,有些家族愿意承认失败,有些则不愿意。
阿涅利,罗卡,加涅,丹特,德龙与卜凡第,这六个