圣历1994年2月份，阿尔达、拜尔丁、波特里、拉纳卡、曼达五地的领主再一次齐聚湖心镇。
不久之后，五位领主的一份共同声明便传遍了周边——西北关税同盟成立了。
按照声明中的说法，同盟成立的宗旨其一是为了促进成员领地之间贸易的发展，其二是为了对抗外来的货物，以保护西北地区刚刚有起色的制造业。
各领主承诺彼此的领地之间逐步降低并直至取消过路费，并对外部采取相同的税收政策，而收上来的关税将作为同盟的公共资金并合理分配使用。
声明一出，迅速在奥尔多王国的西北大地上掀起巨大风浪。
因为这份声明中的内容不仅仅关于成立西北关税同盟，还包括：
一，废除广泛存在于各领地上的包税人制度，以后各种税款直接上缴给各自的领主；
二，各地骑士、乡绅等庄园主不得限制自己土地上农民的人身自由，允许农民在乡村和城镇之间迁徙；
三，禁止私设刑罚，废除民间私人法庭，大小案件一律由各自领主委任的法务官员审理。
太没天理，太没人性、领主太不体恤子民了——这是各地老爷们心里一致的想法。
关税同盟就不说了，已经是扯了好久的事了。声明中的其他三项事也是不能接受的。
废除包税制度？我们家族几百年勤勤恳恳地为领主服务，领主吃的、喝的、用的不都是我们交上去的吗？是谁不辞辛苦、挨家挨户地去收税，是我们！是谁天天被骂吸血鬼，代替领主承担了泥腿子们的怨恨，是我们！
如此的辛苦和背锅，从中留下一点点钱作为回报又怎么了，不是应该的吗？
不能限制泥腿子的自由迁徙？领主们知道不知道自己的位子凭啥能做得这么牢靠？还不是因为我们禁止他们互相串联、防止他们抱成一团。再说泥腿子都去城里打工了，谁在地里种庄稼，大家都喝西北风去？
禁设死刑？没有处罚泥腿子的权力，老爷还叫什么老爷？西北这块地还不立刻乱起来了？
总之，摇头的摇头、跺脚的跺脚，大家都纷纷认为这是恶政。
不出保罗的意料，马上就有人登门劝谏了。
“二位想说的就是这些？先坐吧。”
保罗笑着吩咐仆人取来座位。
“谢谢伯爵大人。”
二人行了一礼后，小心翼翼地坐下。
这两个人，一个叫弗格斯，一个叫做埃尔多，刚刚才保罗面前说了一通大道理。
弗格斯是以前服务于格莱曼家族的“骑士”，还跟随他征讨过海盗，算是有功劳的人。只不过在保罗完善军队和制度和纪律后，自觉不适应新的军队，回到乡下的庄园赋闲去了。
至于埃尔多，虽然是一名庄园主，但严格来说他的庄园是格莱曼家族名下的，埃尔多的家族只是“管理”而已，但是在数代之前因为讨得了当时领主的欢心，领主便将其管理的庄园“半赏”给他的祖先，每年只需要上缴一定比例的收成即可，剩余的全归埃尔多的家族。在阿尔达，类似这样的地主还有不少，土地名义上是领主的，但实际的掌控者则是这些领主的仆人。
总之，他们一个是家族骑士，一个是家族仆人，都是和格莱曼家族比较近的人。
“伯爵大人，千万不要被小人的谗言所诱惑。这样子的做法会严重伤害领民的忠心。”
坐下之后，弗格斯仍然继续劝说，脸上的神情倒是一副诚恳，不像作伪。
“是啊，是啊，弗格斯骑士说得有道理。如此苛刻地对待领民，会引起人们不满的。”
与浓眉大眼、体格健壮的骑士相比，埃尔多长相不太讨喜，每次都是在附和弗格斯。
看来这两人是那些地主们推选出来劝谏我的人了，保罗心里暗暗这样想。
以他的直觉看来，弗格斯倒不是全然为