胡巧玉问道：”罗静姝，你们还打算做什么呀，这么长的暑假？“
罗静姝说：”原来是准备做市场调查，后来没有做了。“
胡巧玉问：”为什么又不做了呢？“
罗静姝吞吞吐吐的说：”反正，不想做了！“
胡巧玉又问：”你们打算到哪里玩吗？“
罗静姝说：”这个倒没有说。不过，还是有一个活动，勤工俭学。“
胡巧玉好奇地问：”什么勤工俭学？“
罗静姝说：”就是，不是每个人都需要一个旅行箱吗？或者旅行包，每次回家都要用的。乔青莲就进了两三百个，让我们去卖，每个旅行箱我们赚三元，每个旅行包赚两元。这下来，还能赚不少钱，我们几个人平分。“
胡巧玉兴奋地问道：”有哪几个人？”
罗静姝说：”尚德忠、尚德成、乔青莲和我，四个人。“
胡巧玉顿时雀跃：”我也要参加。“
罗静姝说”那我明天问问乔青莲。到时候一起。“
胡巧玉问：”尚清华不是和乔青莲很好吗？她为什么不参加？“
罗静姝说：”大概尚清华认为做生意很庸俗吧，她本人并不喜欢做生意。所以，有关做生意，乔青莲都不喊她。“
胡巧玉不屑道：”清高什么啊？又不抢又不偷，劳动挣钱，有什么不好？“
罗静姝说：”嘘！别瞎说！这只是我的猜测，乔青莲可没有说过。再说了，乔青莲说过，老天给每个人的饭碗都是不一样的，尚清华的才能就是在读书上，那就是她的饭碗。不喜欢做，就不要勉强。”
胡巧玉说：”那好，我参加。说定了。“
乔青莲早就洗漱好，在乔清泉洗漱的时候，她已经将乔清泉的原先的床整理好了。
乔清泉穿着清爽的睡衣，一边擦着头上的水，一边说：“我的床就没有人睡过吗？一直空着？”
乔青莲说：“就是侉子和铁子来住过几次。那年过年，留他们在这里过年呢。我让妈不要动你的房间，总感觉，哥哥你还会回来的。”
乔清泉笑着说：“是啊，我回来了。”
乔青莲问：“现在，再看这个地方，哥哥，是不是觉得太简陋了？”
乔清泉说：“简陋只是外形，可是内心，我觉得它很亲切很美。”
乔青莲看了一眼乔清泉，对方也正看着她，二人相视一眼，会心一笑。
然后，兄妹二人来到院子里。
躺在洗好的席子上，望着黑蓝黑蓝的夜空，看星星眨着眼睛，二人慢慢地说起了往事。
乔清泉说：“莲莲，我走的七年，发生了很多事吧，你慢慢跟我说。”
乔青莲于是慢慢说起。
从尚金航欺负孤儿寡母说起，说到叫花子的打秋风被她和侉子、铁子挖坑坑惨，说到尚金航因为私分粮食被抓住，说到尚德宣苦恋母亲曾照翠，曾照兰同情帮助乔家母女，尚德忠的母亲吴洪玉也跟着帮助这两个人，有情人终成眷属。
后来，舅舅也从广州过来看望她们母女俩。说到初中遇到杜云虎，污蔑母亲，掉进蛮河差点淹死。
乔青莲云淡风轻地说来，乔清泉却听得心惊胆战。
他坐起来，一把抓住乔青莲的手，无比愧疚地说：“妹妹，没想到，你小小年纪却要承受这么多。哥哥真的不该走。”
乔青莲也坐了起来，说：“哥哥不必愧疚，我说过，我保护母亲，我为这个家奋斗着，我也享受着这其中的乐趣。”
想到尚德忠和侉子也那么帮助乔青莲，乔清泉有些不懂。
乔清泉问：“莲莲，他们为什么会那么帮助你呢？哥哥在的时候，他们和我们家也没有这么好啊。还有，从前，尚德忠和侉子老欺负你来着。虽然我给了侉子五元钱，也有笼络他的意思，希望他看在钱的份上，帮帮我家，也不要欺负你，但是，我没有想到，他们这么