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虽然很不情愿,曹纂还是背起了时诺。在这种地形上,他狗熊般的蛮力让他大显身手,体量不轻的时诺根本没给他造成什么影响。他依然龙行虎步,一往无前。
这其间,曹苗这段时间的捶打也让他受益匪浅,站桩让他的下盘更加稳健,步法的训练则让他更灵活。
时诺趴在曹纂背上,被曹纂搂着双腿,开始还有些窘迫,很快就被曹纂的矫健吸引了。
“他是……游侠?”
曹苗打量着郁闷的曹纂,点点头。“算是吧。不过他的身份很复杂,不仅仅是游侠这么简单。你也别问,问了我也不会说。”
时诺撇撇嘴,没有再说,转头看风景。曹纂走得很稳,比骑马安全多了。
曹苗放慢了脚步,拉开了与曹纂、时诺的距离,招手叫过刘辰。“马上就要过境了,你们提高警惕,管好自己的嘴巴,千万不能泄露身份。若是被人发现,是什么后果,你们心里有数。”
刘辰连连点头。“乡公放心。从现在开始,我们就是你的部曲亲卫,唯乡公所命。”
曹苗看看四周,与田复给他描绘的地形对照,估计自己的位置。这座山是大别山西部的主脉,几座高峰由西而东排列,如同屋脊。行走其间,天如一线,险峻异常。
名义上,这里还是弋阳郡,南麓甚至还有一个西陵城。实际上,这里就是双方斥候、细作出没之地,几乎天天都会有冲突发生。如果钟繇派人追杀他,这里无疑是最理想的地点。
以钟繇的老谋深算,自然不会派部曲出战,那样会留下蛛丝马迹。动用隐秘的力量,比如诸市的游侠儿,甚至会任之家的杀手,无疑更合乎常理。
他有理由相信,会任之家和任红昌一样,都是受钟繇影响甚至控制的组织。
游侠、杀手武艺高,却不是军队,有些军队才有的装备,他们是不会有的。从田复的骑士收集的信息来看,最近出现的那些人大多只有随身短兵器,弓弩也是射程有限的私兵。这就注定了战斗不会是双方对垒互射,而是小规模的劫杀。
只有如此,他才有发挥的空间。真要遇上军队,隔着近百步先来一阵箭雨覆盖,他就算武艺再好,也只能乖乖变刺猬。
曹苗指了指几个制高点。“上面安排人了吗?”
“安排了,都是射艺精湛的好手,从狱里挑出来,没人知道他们的底细。”
“应变方案没问题吧?”
刘辰自信的笑笑。“乡公放心吧。对我们来说,活着回去最好,升官受赏。万一不行,战死也可以接受,妻儿还能拿到抚恤,脱离士籍。被俘或者投降才是最惨的,不仅自己没有了前程,家人也跟着受罪。”
说着,刘辰打了个激零。他能成为这五名校事的领队,妻儿自然也成了人质。一旦任务失败,他的家人首当其冲。
曹苗没有再说什么。他相信刘辰,也相信曹叡。曹叡或许有借刀杀人的心思,但那是在他完成任务之后。现在的曹叡承受着重大的压力,需要他在江东搞出点动静来,挣回一点脸面。
又往前走了两里多路,夕阳落山,曹苗到达预定的地点,一片湖水的西岸。
湖由山间溪流汇聚而成,面积广阔,湖水清澈见底。西北角有一道河水流出,名为黄水,流经西阳,最后汇入淮水。湖的四周都是山,东南、东北各有一座,一为黄武山,一为木棱山,又名木兰山。
湖有好几个名字,其中之一就叫木兰泽,刘辰带来的弋阳郡地图上就是这么标注的。吴人则称为黄武泽,以东南角的黄武山命名。孙权被封吴王后,名为魏国藩镇,实则自立年号黄武。以黄武之名标注这片湖水,形同宣称这里是吴国的领土。
政治游戏而已。实际上魏军固然无法真正控制这片山区,吴人也不能。江夏大半落入孙权之手,江夏郡治却还牢牢的控制在魏军手中。