燥热，笨拙为她系紧衣带，并捋顺发丝，不容置喙道：“不冷也得穿着！”语毕，他大步流星离去。
“哎？”
呆木头，好一截呆木头。你帮着披上外衫，又帮着系衣带，甚至顺手整理头发——但你忘了袖子！
姜玉姝哭笑不得，整个人晃了晃，两只空荡荡的袖子摆来摆去。
她被一件外衫捆住了，脸发烫，心如擂鼓。
夜渐深，万籁俱寂。
因着四个年轻力壮的男丁在家，老弱妇孺便无需分成三处挤着睡，回各自房间安寝。
寂静中，“啪”声微响，灯芯爆了朵灯花。
灯下，翠梅和小桃对坐，埋头缝补衣服。她们同住一屋。
小桃拈着针，心不在焉，线半晌都穿不进针眼，泄气一撂，揉了揉眼睛。
翠梅忙碌中抬头看了一眼，“困啦？”
“嗯，眼睛有些酸疼。”事实上，小桃根本不困。她精神百倍，只是精神全用在胡思乱想了，烦躁忧虑，无心针黹。
翠梅也精神百倍，却是全神贯注，一针一线一丝不苟，催促道：“困就去睡。姑娘说了，明天你和潘嬷嬷留在家里，专心缝补，免得让姑爷他们仍带着破衣物回去。”
“你既知我和嬷嬷明天会缝补，还忙什么？夜深了，咱们一起歇息。”小桃抿嘴笑，笑意却只浮在脸上，未达眼底。
翠梅脸一红，含糊答：“我还不困，再、再做会儿。姐姐先睡吧。”
“小蹄子，脸红什么？”小桃心知肚明，打趣道：“瞧瞧你，忙来忙去，尽帮彭长荣了，别人的一件没碰。”
翠梅被点破，登时脸红耳赤，装傻充愣，窘迫道：“哎呀，这一包衣服是他的吗？姐姐怎么不早说？你要是早说，我、我才不帮他呢。”
“啧啧啧，嘴硬什么？我无意中全看见了！”小桃双手托腮，探头道：“进屋前，彭长荣拦下你，又是弯腰又是抱拳，左哄右哄的，央你帮忙——”
翠梅放下针线捂着脸，恳切道：“别说了别说了！桃姐姐，求求你，别取笑我了。”
“好妹妹，我并无取笑的意思。”小桃笑容消失，幽幽叹息，惆怅道：“我只是羡慕你。”
翠梅从指缝里看了看，发觉对方神态有异，忙松开手，关切问：“你怎么了？难道、难道——”她脸色突变，羞红的脸陡然苍白，结结巴巴问：“你、你也……你跟长荣——”
“天呐，你瞎想些什么呢？”小桃回过神，瞠目结舌，不悦道：“我原本是伺候老夫人的，服侍二公子的时日尚短，与公子得用的小厮只是认识，并无交情。”
翠梅大大松了口气，尴尬道：“姐姐别生气，怪我，忙得糊涂了。”
“算啦。如今你心目中全是彭长荣，继续忙吧，我好困，先睡了。”说话间，小桃已经推开活计，行至床前脱鞋上榻，面朝里侧，心乱如麻，止不住地胡思乱想。
“嗯。”
翠梅没多想，轻快地穿针引线，认认真真缝补每一道破口子，针脚细密。
上房内
今晚，姜玉姝独自躺在床上，少了活泼翠梅和温柔小桃的陪伴，睡前缺了闲聊，很有些不惯，但丝毫不害怕。
因为郭弘磊就在另一间上房，彼此相距不足四丈。
她气定神闲，慢悠悠把帐子扯严实了些，以免蚊虫飞入。
许是熬得太晚，她反而不困了，辗转反侧，暗忖：
分别数月，信里写得不详不细，不知老夫人她们在长平县过得怎么样？
嫂子还寻死觅活吗？煜儿长高长胖了没有？
三弟身体如何？四弟应该懂事多了吧？
……
假如去信请调援手，长平韩知县同不同意？赫钦潘知县同不同意？老夫人究竟会派谁上来？
……
林林总总，姜玉姝越想越清醒，干闭着眼睛，却毫无困倦之意。