城门失火，殃及池鱼。
姜玉姝浑身一凛，本能想后退，心思一转却稳稳站立，福了福唤道：“老夫人。”
王氏置若罔闻，她痛失爱子，哭得两眼布满血丝，全不顾侯夫人的涵养，抬手凌空遥指新儿媳，扭头盯着丈夫，憋屈质问：“你总责怪‘慈母多败儿’、怪我惯坏了耀儿，却时常夸赞弘磊‘明理孝顺’。哼，弘磊要是真孝顺，这个丧门星怎么嫁进来的？”
“您息怒，别气坏了身体。”姜玉姝中规中矩地劝了一句。因着名义上的丈夫就在不远处，她莫名心安，趁机观察婆家人的一举一动。
王氏倏然扭头，嫌恶斥骂：“谁允许你多嘴多舌了？还嫌郭家不够乱么？一边儿去！”
“是。”姜玉姝无意亲近婆婆，爽快后退几步。
灵堂内，靖阳侯唉声叹气，挣扎着起身，嫡幼子郭弘轩抢步搀扶。靖阳侯迈出门槛，扫了扫低眉顺目的二儿媳，妥协地对发妻说：“罢了，事已成定局，多说无益，眼下要紧的是治丧。”
王氏却悲愤填膺，不愿就此罢休，急赤白脸地说：“侯爷既比我会教，就该把耀儿也教导成才，却为何从来只会责备长子？耀儿动辄得咎，每当他犯错，您必定拉着我一块儿嫌；但弘磊忤逆长辈时，您不也是任其胡闹？弘磊色令智昏，一意孤行，娶了个寻死觅活的搅家精，这叫‘明理孝顺’吗？”
“如此听来，你是怪我偏心了？”靖阳侯蓦地沉下脸。
“岂敢？”王氏别开脸。
靖阳侯不住地闷咳，脸青唇紫，吃力地说：“我何尝不是盼望儿子们成才？但弘耀自幼好逸恶劳，近两年又嗜赌如命，我严加管束，你却一直偷帮着还债，纵容他越欠越多，最终干出贪墨军饷的事儿，令祖宗蒙羞！”
“其实，皆因侯爷平日过于严苛，耀儿畏惧您，才不敢告诉父母欠下了赌债。否则，他怎么会铤而走险？”
“够了，少强词夺理！”
……
公公婆婆互相埋怨，争执不休，姜玉姝不便插嘴，扭头望了望后方：为治丧，府里的管事们接连回话，郭弘磊责无旁贷，忙得一时间脱不开身。
下一瞬，姜玉姝终于听见胖墩墩的小叔子开腔劝解：
“父亲、母亲，求您二位冷静些，都少说两句罢，一会儿亲友们来了，瞧见这样多不好。”郭弘轩鼓足勇气，试图搀扶母亲，却被一把挥开。
“孽障，孽障。祖宗辛辛苦苦打下的家业，只怕要被弘耀那小畜生给毁了。”靖阳侯老泪纵横，被下人搀回了灵堂。
王氏心乱如麻，既担忧，又哀恸，对幼子说：“傻孩子，你大哥是被陛下赐死的，不宜大办丧事，只给亲近的几处亲戚送了讣文，别的没敢请。”
郭弘轩不知所措，呆呆“哦”了一声，转身时顺势打量阶下的二嫂。
姜玉姝敏锐察觉，愣了愣，微颔首以致意。
郭弘轩挠挠头，客客气气唤了声“二嫂”。
姜玉姝登时犯了难：原主含冤受屈，不甘愿嫁，对靖阳侯府了解极少，连郭氏四兄弟的名字都不清楚。
幸而，郭弘磊匆匆赶到了，及时告知：“他是四弟弘轩。”
姜玉姝点点头，刚想打个招呼，一只脚已迈进灵堂门槛的婆婆王氏却倏然转身，迁怒喝问：“弘磊！看看你娶的好媳妇儿，一进门就上吊自缢，外人必定猜测婆家苛刻威逼，靖阳侯府多冤枉？照我说，这种女人留不得，一旦留下，必成祸害。你说呢？”
小夫妻对视一眼，姜玉姝内心五味杂陈，暗忖：从在卧房的商谈中可知，他信任原主，并颇有好感。然而，原主已死，他救回了一个完全陌生的灵魂。不知当他得知真相时、将作何感想？
郭弘磊依计行事，跨前一步挡住妻子，顺水推舟，躬身答：“母亲言之有理，孩儿十分后悔当初未听从您的劝诫。姜氏实在太任性妄为了。”