温勉曾经想象过很多次如今这一刻, 而预见的场景各不相同。有时他在山呼海啸的人群中孑然而立、最终胜利的荣耀加诸己身；有时他直面万人声讨、在棋差一招刀斧加身时拥抱一场盛大的死亡。然而无论如何, 他都下意识的忽略了、或者说不愿意去想——
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“你总要面对的。”刀圣常桐说，她斜倚在凳子的靠背上, 神色厌倦，“不论当初找了多少理由。不论出发点是好是坏。不论你是爱他还是爱自己胜过其他所有人。你总要为自己的谎言付出代价。”
温勉双手交叉放在桌子上, 柔和道：“这是您的经验之谈吗？”
常桐看了他一眼：“你不用在我面前装模作样, 反正我已经决定把全部这一切都交给你了……我这些年走过很长的路, 见过很多的人, 在有些地方你的名声比你想象的还要响亮。”
“是吗？”温勉不置可否，并没有追究她的消息来源，也没有问她究竟知道了什么，他只是问道，“为什么是我？”
常桐神色恍惚了一瞬：“我从一个地方听说了你……不要怀疑, 我知道的事情很多, 例如你与贺惊帆……例如你与纪拓。所以我觉得, 如果是黄鹤楼楼主的话，说不定会在惊雀野秘境种做出与其他人不一样的选择。”
温勉又问道：“可是既然您已经走到了今天这个位置, 又何必要在这种时候放弃一切？”
“唉。”常桐忽然叹了口气。她的鬓角隐有白发，但是哪怕遭受到岁月的侵蚀, 面容依旧称得上美丽，“如果我说我当初根本没有什么宏伟的志向, 你会相信吗？在笙歌……我的道侣胡笙歌死去之前，我甚至都没想象过，有一天会坐在这里被‘那位’黄鹤楼楼主称作‘您’。”
她冷不丁俏皮地笑了一下, 中和了几分冷厉之气，仿佛回忆年轻时的自己让人的心态也跟着回到了从前，“虽然我一开始就知道你是这样的人，不论是面对什么人都能保持住彬彬有礼的姿态，永远胜券在握镇定自若。我过去还觉得这样的性格很吸引人，怪不得贺惊帆会喜欢你……但其实他直到现在都不知道黄鹤楼楼主伪装成了温勉，他喜欢的其实是作为温勉的你，对不对？”
温勉不动声色地看了她一眼。
这是他们谈话至今、常桐自顾自做出了以某种方法将自己的力量通过死亡‘暂借’给他，自己则长眠于道侣的坟冢之侧后，第一次暴露出自己的破绽。
她言语成熟，态度自若，显然对自己的情报来源极其自信。
她熟悉温勉、熟悉贺惊帆，还对纪拓略知一二，对他们之间的关系如数家珍，而对有些重要的事情却一语带过、只略知皮毛。
现在她甚至暴露出一个致命的错误，让温勉一下子开始迷惑于她究竟是从什么手段得知了这些事。
常桐说，‘黄鹤楼楼主伪装成了温勉’。
主语和宾语位置的差错让整句话的含义变得完全不同，因为实际上，应当是‘温勉伪装成了黄鹤楼楼主’。温秋凉本来是个虚拟的、不存在的身份，只是温勉为了在弱小时自保想方设法塑造而出的权宜之计。
但黄鹤楼楼主并没有纠正她这个失误。
他就像毫无察觉一般，任由谈话节奏掌握在常桐手中，顺着她的话说道：“是啊，所以您在胡笙歌牺牲以后为了给他报仇转修魔道，为何现在又要将来之不易的力量拱手让人？”
“我其实并未修魔。不过原理说来也很复杂，不重要的事情我就暂且略过了。”
“因为我活腻了。”常桐很干脆地说，“我在修真界活了太久，实力再高又如何？或者哪怕飞升又能如何？能让笙歌活过来吗？能让我带着这份力量回到北地之战还没开始的年月吗？”
她在黄鹤楼楼主错愕的目光中笑了笑：“我活腻了，你杀了我，我的力量尽数交给你，希望你能正确地使用他们，更