新罗王金法敏当即上书, 表示自己并无不臣之心，私通高句丽旧部一事实属冤枉。
然而，李勣早已得了皇帝的命令，不必听新罗王的狡辩之语，故而李勣虽然接了新罗王的文书，但没有递至长安, 而是往案上一压。
元万顷又得了李勣的重用, 写了一篇《檄新罗文》后, 唐军全线出击。
新罗当年就是被高句丽和百济逼得差点亡国, 若不是大唐派军，新罗早就被高句丽吞了。唐军发兵五十万，十个月平定高句丽。而对付新罗，从边境起的全线出击到攻破新罗国都, 只用了四个多月的时间。
朔阳十年七月十六日, 金城城破，新罗王金法敏自刎，新罗王室子孙为唐军俘虏, 继高句丽王和渊男建之后，将被送至长安由皇帝发落。
新罗领土被划分为四个都督府，二十余个州县, 设金城都护府, 统辖新罗旧地。
朔阳十年八月, 薛仁贵、刘仁轨、郭待封等将领得了圣上旨意, 各率兵两万, 留守辽东之地，以防高句丽、新罗旧部反扑。
他们人虽然没有归京，但封赏已下，论功勋各有晋升。为安抚人心，朝廷下令擢升了一些归唐王室成员为都督、州刺史，但军政之权则牢牢掌握在薛仁贵等人手中。圣旨送达之时，朝廷的赏赐也跟着到了，是为犒赏三军。
将郭待封留在金城都护府是萧明晟的主意。郭待封是名将郭孝恪之后，勇武有之，对大唐的忠心亦不用怀疑，但就是心气高。上辈子咸亨元年，大唐对吐蕃发兵的时候，点了他做薛仁贵的副将。郭待封心怀不满，处处与薛仁贵作对，违抗军令，最终大非川惨败，唐军损失惨重，不得已与吐蕃约和而还。
不能将唐军惨败尽数归咎于郭待封的身上，但不遵主将之命，他确实是个祸头子。
当初会选择郭待封做副将，是因为郭待封是鄯州都督，熟悉敌情。这一回干脆将人留在金城都护府，三年后攻打吐蕃便没有他的事。而以着郭待封的本事，在金城都护府这边总能做出点样子来。
朔阳十年八月二十五日，李勣大军终于返京，皇帝亲率文武百官出长安相迎。奏凯歌，整军入长安城，于太庙举行献俘仪式，早在数月前就被送入长安的高句丽王和渊男建也在其中。
献俘仪式结束后，皇帝允众将披甲上殿，论功行赏。
萧明晟和贺兰敏之因为在辽东战场上表现出众，故而在这一批面圣授封的小将中。众将垂手立在太极殿外，不同于时常面圣的大将军，他们在得到进殿旨意的时候都惊呆了。又是忐忑又是激动，这事儿他们能吹嘘一辈子。
众小将都老老实实地候在殿外，叫到名字的时候入殿受封，时间一长，难免小眼神乱飘。有与萧明晟相熟的小将看向一身银甲的萧明晟，忽然有些疑惑地皱了皱眉，忍不住压低了声音，道：“萧兄，你有没有觉得，自己最近长得越来越……”他用力地思考，最终挑出了一个词来。
“娘们？”
站在萧明晟身前的贺兰敏之：噗。
萧明晟：呵。
实际上是回程中渐渐除去易容伪装的萧明晟勾了勾唇角，阴测测地瞥过去。他没有说话，但这个目光就胜过了千言万语。
回头，校场见！
那人缩了缩脖子，嘴欠了不是，让他说，让他说！校场见，又要被揍得疼三天了。
太极殿内的封赏从本次征辽东大总管李勣开始，论功依次授封，封赏完了将领，就轮到了这些战功卓著，特意被此行将领上书表功的小将。
贺兰敏之很快被宣入殿中。
跪坐在两侧的文武百官颇有些复杂地看向贺兰敏之，新科探花，初封官就是从六品下，虽然通事舍人这官职没有什么实权，但起点比状元还高。就是不知皇帝怎么想的，不挑那些有经验的文官，竟选了他随军前往辽东战场。
然而，让人目瞪口