太傅夫人听了愈加高兴，同二夫人说笑着，倒令身为长房的大夫人脸色有些难看起来。
白楚坐在一边，默不作声地垂眸欣赏着袖摆上一簇簇的莲纹。
相比起太傅夫人和孟二夫人由衷的欣喜，孟芊芊身为当事人，清冷秀美的面容上一丝喜色都无，只是低着头，沉默地坐在一边，让旁人看过去，倒觉得她仿佛是害羞了。
过一会儿，眼看着前来赴宴祝寿的客人愈来愈多，她们几个小辈倒也不好留下来了，胡曼柔一如所言，宁愿像奴婢般侍立在老夫人身边也不想离开，最后出来的也就是白楚，还有孟芊芊及她的两个庶姐。
“孟小姐，”白楚走地比孟芊芊稍落后一些，见她目色怔然，有些出神地走着，连跟前的台阶也仿佛视而不见，她便轻声提醒了一句，“小心。”
孟芊芊恍然反应过来，转头看向白楚，美眸中猛地划过一道惊艳，倒像是才知道她在似的。
她迟疑了一瞬，小声道：“沈……沈夫人？”
所以她刚刚在屋子里是一直在放空么？
白楚眸光流转，柔声问道：“孟小姐似乎有些心神不宁？”
孟芊芊有些勉强地露出一抹笑意，她如今最不耐烦听旁人说她承蒙圣上看重、御旨赐婚是多大的荣幸，任何人，哪怕生她的娘亲也觉着她该感恩上天的福泽，该为嫁入皇家一步登天而欣喜若狂。
没有人理解她心中的苦痛和伤怀……除了一个人。
可唯一的知心人，她日后却再难见他一面了、
白楚见着孟芊芊薄雾远山似的淡眉轻拢，眼尾无力地垂落，盈盈水眸清光潋滟，仿佛下一秒就要哭出来。
这下，她才真确定了那日遇见的姑娘就是眼见这位。
孟芊芊也发觉了自己现在情绪不对劲，不敢在多留，生怕被白楚看出点什么来……哪怕她心里再不愿，可为着家人，已然认命了，不希望再牵出旁的麻烦。
“多谢沈夫人，我只是身上有些不舒服，不碍事的。”她莞尔说罢，对着白楚微微福身，随即便转身同走在前头的另外两位孟小姐一道儿离开了。
白楚回以微笑颔首，目送着她离开。
等着人影在视线中缓缓消失，白楚慢腾腾地收回视线，一转身，却无意间瞥见了一道身影，从前边的回廊间一闪而过，瞧着去向，仿佛是跟孟芊芊等人离开的方向差不多。
那就是女眷内院了？可这衣着身形瞧着……并不像女子啊？
她眸光一凝，若有所思之后，唇边显出淡淡的笑意，余光瞄见有孟府上的丫鬟过来，唇角上扬的弧度有大了些，瞬间转化成了明媚的笑靥，
“我不想多打扰长辈们的叙旧谈话，不知可否为我另择一处歇息？”
……
孟太傅在朝中素来被人视作清流一派的领袖，沉稳低调，刚正无私，哪怕年纪渐大而不涉要事，但声望威重，比百官之首的王首辅也不差，所以细究起来，今儿上门为太傅夫人庆贺大寿的人家，较先前安王大婚时还要多。
甚至连新成婚的安王和安王妃都来了。
更令白楚惊讶的是居然还看到了许久不曾见面的柔嘉郡主，她到了年龄，原本也是该今年定亲的。
但大约是上回周柏轩进宫同皇帝的请求起了作用，最终皇帝也没提给柔嘉郡主指婚的事儿，倒是她经常进宫陪伴皇后，柔嘉郡主受皇后疼爱的消息传出来，一时也没人去议论她的婚事。
也正是因着有皇后的宠爱在，往日柔嘉郡主和白音华之间的纠葛也没人再会提及，好似浑然忘了自己当初也在背地声讨过柔嘉郡主的“仗势欺人”、“手段狠毒”，一个个皆又挂上了笑脸，态度热情地同她问好起来。
柔嘉郡主视若无睹，一路穿过迎上来殷勤逢迎的众人，径直找着了人群外的白楚，接着就在她旁边坐了下来。
“三表嫂怎么坐的这样偏僻