万华宫内。
皇帝依然瘫卧在床, 宫中戒备还是那么森严。一切瞧着与以前并无什么不同，但真正的改变没有人比他更清楚。
他一连几道圣旨下去，满以为有几把火会烧起来。谁知大儿子完全没有异议，一板一眼将他的旨意落实。好比是几拳下去打在棉花上, 他是既心慌又愤怒。
心慌的是自己的身体恐怕难好, 还有自己至高无上的权势会旁落。愤怒的是长子狼子野心和朝臣们的见风使舵, 尤其是以阮太傅为首的心腹大臣。
他为帝多年, 早已习惯自己的一人独断，将权势掌控在自己手中。一朝倒下身不由己, 他急于向世人证明他还是玩转天下的帝王。
关于他风瘫之事, 自是瞒着所有人, 不让走漏任何风声。
他这一倒，宫妃们也不争宠了。因着胡贵妃被一杯毒酒送上路, 之前巴结她的妃嫔们人人自危。
莫说是秦彦有令她们不许打扰皇帝，怕是没有这个命令她们也一个个恨不得当自己是隐形人。生怕皇帝突然想起她们, 落到一个和胡贵妃相同的命运。
宫妃们不来，倒是正合他的心意，他可不愿被人瞧出什么端倪。
宁王奉召前来时，他已被福总管扶着靠在床头。腰以下没有知觉，但这么靠坐着旁人并不能看出什么。
他盯着宁王看了许久, 宁王低着头恭敬无比。
宁王本就是木讷的性子，呆板一往常。他两手交握在前, 修长的手指生着工匠特有的那种老茧。他的身上常见带着墨香或是木屑竹屑的香味, 并不让人讨厌。
这是一个沉迷手艺的人, 对朝堂之事似乎从不怎么在意。
皇帝叹了一口气, “当日老三行谋逆之事, 朕原本是属意你监国。不想老大突然回京, 且腿疾无碍。”
宁王没有反应，哦了一声。
“近日朕思来想去，决定还是让你和老大一起监理朝政，你意下如何？”
这下宁王有反应了，他茫然地抬头，清澈的眼神中带着不解。“父皇，儿臣觉得皇兄处理得极好，并不需要旁人相助。”
皇帝皱眉，“他确实颇有能力，然而朕怕时日一长必会有人对他诟病。他的生母品行不佳，恐怕难以服众。”
“父皇，儿臣以为那件事怕是有内情，您何不派人重审一次，还皇兄的生母一个清白。如此一来，世人也不敢再说皇兄什么。”
皇帝如果真的想让秦彦继位，又怎么会搞出这么多事来。想扶的人扶不起来，还一而再而三的推辞。不想扶的人的虎视眈眈，眼看着就要谋权夺位。
他气得肝疼，面上却是不显。
“此事朕早已查明，万没有再审的道理。如今京中议论纷纷，朕怕太多人盯着老大，反倒会生出事端。”
“皇兄是皇兄，宋娘娘是宋娘娘，怎可混为一谈？”
皇帝沉着脸，“你不要怕。朕知你一向敬重你皇兄，害怕他会因此记恨你。你若是怕他针对你，到时可一一禀报给朕，朕必会为你做主。”
这哪里是让宁王是帮助秦彦，分明就是去监视秦彦的。
即便是到了此时，帝王心术照旧。
在皇帝心中什么儿子女人，都没有他的江山重要。假使他真的动不了，他也要扶一位听话儿子上位。
宁王突然跪下，“父皇，儿臣愚笨，恐不能胜任。”
“朕这是在抬举你！”
“儿臣有自知之明，绝非聪明之人，怕是要辜负父皇的一片苦心。”
皇帝气得呼哧喘气，这个老二就是一个扶不上墙废物。几个儿子一个比一个不省心，老大深府最深，老二太过木讷老实，老三又是一个大逆不道的。
他厉目如晦，盯着宁王的头顶。
宁王低着头，跪得恭敬。
不知过了多久，皇帝似乎