下了，多谢。”
……
小山中，一个大山洞里挤满了人，全是石头村的村民。
里正，也是李氏家族的族长，坐在山洞口忧愁地叹了口气。
昨天来的那几个人，看着倒是和善，可他们说的话，就和镇上他听到老爷们说的，那种叫官话的话一模一样。
他听不太懂官话，那群贵人也听不懂他说什么，就只好让读了书的山娃子给他们说镇上好，镇上人多，漂亮姑娘也多。
结果，那群贵人还是说想在石头村住几天。这么些人来村里能做什么？能有什么好事？
这不，请那群人住下后，石头村的人全都跟着他又往这山里来了。
这座山隐蔽得很，一般那些官兵不会往山里来，看见村里没人，拿点东西也就走了。他可是在家里留了半袋子白面呢。
一个穿肚兜的小孩打滚到他身边，吸吸鼻子，那小孩四肢细骨伶仃，只有肚子圆鼓鼓，头发因为怕生虱子剃光了，光溜溜的黑脑袋上长了点瘌子。
“上个月才来收，这个月又来。”里正摸了摸小娃娃的头，看他要抓地上的土吃，连忙呵斥，“不许吃！吃了会死人的。”
小孩子哪听得懂，被拍掉后睁着因为没肉显得更大的眼睛，又打滚爬回去了。
不远处，一群稍大些的小孩聚在一块儿玩虫子，不知家人们在忧愁什么。
一个年龄不大，同样穿着破布衣裳，瞧着却比别人干净几分，他从树林里出来，手里竹筐装着一些山货。
里正一看见他就笑了，露出带豁口的牙：“山娃子，过来。”
山娃子快走几步跳过去，筐里的菌子、木耳等物一样没少，他到里正面前停下，蹲坐下去：“大伯？”
里正一见这小侄子就高兴，这可是李家难得的好苗子，他伸手把山娃子背着的竹筐卸了，慈爱道：“山娃子，有空闲就去背背书，地上练字也成。你将来可是要当大官的。”
山娃子有些沉默，应了声好，“我先把这些给阿娘。”
“快去快去，等会儿我考考你。”里正更觉愉悦。
只要山娃子能考上功名，能考上秀才，那他们李家也是出了个当官儿的了，到时候，还用得着到山里躲税吗？
听说南方那边要修什么大坝还是什么桥，去年四处征徭役，到现在还没修好，到现在没男人了，就要女人，女人也要完了，又开始要小娃娃和老人。
要是山娃子被抓去修桥，那他们李家就再也别想出头了！
山娃子挤进了山洞里。
小孩哭闹声不断，有些人还在睡着，地上铺了层厚厚的草垫，几个小女孩坐在一起，互相披下头发捉虱子。
捉着一只，就狠狠把它捏碎，发出哔哔啵啵的声响。
山娃子充耳不闻，抱了竹筐往里面去。最里头有个妇人躺着，怀里抱了个孩子哄睡，嘴里伊伊喁喁哼着调，头发散乱，遮着还有点泛红的蜡黄的脸。
她才生完孩子没多久，正是要补身体的时候。她身边坐着个和其他女孩比起来白净不少的小女孩，和山娃子一般大，身上虽然脏，却往头发间插了一朵不知道名字的红色的小花。
“山哥哥，你回来啦。”那女孩眼睛一亮。
山娃子挤进去，把东西放在草褥边：“嗯。”
女孩有一把好嗓子，声音又甜又亮：“婶子才睡没多久，小五太闹腾了，我帮忙抱了好久。”
山娃子笑了下：“阿笨，你总是在我娘这里，不怕你娘骂你？”
阿笨没有名字，亲娘据说和人跑了，爹娶了后娘，后娘总是骂她笨，干脆就叫了她阿笨这个名字。
虽然叫阿笨，可所有男孩子都知道，阿笨是整个村子里最漂亮的姑娘。
阿笨嘻嘻笑：“我才不怕。”
山娃子就从筐里拿出一朵更大的花，在女孩羞红了脸的注视下，插在阿笨耳朵边。