【Hello。你的头像是天竺鼠吗？你到底是哨兵还是向导？】
饶星海看到这条新信息，又看了看给他发信息的人。
这位陌生人的头像是一个逆光的背影。青年站在窗前，磅礴晨光从窗外灌入，他一半身躯隐没在暗处，一半则被光线勾勒出轮廓。那光把他的白衬衫照得几乎透明，头发不长不短，是一个很乖且没有什么特点的造型。
饶星海一边擦头一边回复：【你谁？】
他擦完了头，也不吹干，直接抓着手机和图书馆借的几本书爬上了床。周是非催促阳得意和屈舞休息，他要关灯了。饶星海坐在床上，打开小台灯。手机又跳出“啵”的一声，新信息来了。
饶星海随手点开。
那人问：【你的精神体是天竺鼠？】
饶星海：【关你什么事】
他连标点符号都不打了，把手机放在一旁，翻开了《特殊的爱》。
因为通宵看书，通宵写小论文，次日饶星海起床时疲惫不堪。他只睡了三个小时，狠狠洗了个冷水澡才勉强清醒。
这一天的第一节大课是曹回的“哨兵通识”。曹回上课比较自由，学生随便坐，有问题随便问，但绝对不能睡觉。一旦睡觉，他那只冷面冷眼的雪豹就会窜到学生身边，不由分说先给两个大巴掌。
“今天我们讲的是第六章，哨兵的社会适应性。”曹回打开了投影仪，“‘向导通识’的第六章也是社会适应性，我跟张晓媛老师商量过，今天第一节课我们先大致说说哨兵的特点，第二第三节到楼上，跟向导班的人一起上。哨兵和向导的社会适应性是一个大话题，我们除了了解我们自己的特性之外，也必须了解向导在这个社会上的现状跟我们有什么不同。”
饶星海打了个呵欠。在阶梯教室里巡视的雪豹立刻转头盯着他。饶星海装作清嗓子，咳嗽了两声。
“我们先看一段纪录片片段，这是上世纪90年代在深圳和广州的哨兵就业筛选会现场……”曹回的声音和视频的声音混杂在一起。
饶星海看了一会儿，想起还剩1000字没写的课业小论文，还有尚未动笔的3000字检讨，心情沉重地拿出了稿纸。他要在这课堂上光明正大地开小差了。
但书包里没有他借的那几本书，只有写到一半的稿纸和那册《齿轮鱼》。饶星海这才想起，自己忘记把床头的三本书放进书包了。
他掏出《齿轮鱼》，身旁的阳得意瞥了一眼：“小黄书？我也要看。”
但翻了两页，他看不懂，又扔回给饶星海。
饶星海对今天的课程没兴趣，论文也写不成，他翻开了《齿轮鱼》。
深海是一个谎言。鱼类是组成这个谎言的细胞，是“深海”这座机器之中的齿轮。
每一条鱼都是一枚小小的齿轮，它们终生的命运，便是在一个确定了的地方旋转，把力传递出去。
而总有那么一些鱼，它们摆脱了“齿轮”这一身份，脱离了这台机器和谎言。
饶星海看得云里雾里。讲台方向，纪录片仍在继续：“……截止到20世纪90年代中期，我国哨兵的就业率远高于向导。就业市场的供需不平衡，让哨兵的薪资水涨船高。中科院一份研究报告表明，哨兵对于自己‘齿轮’的作用有了更高的认可……”
饶星海一愣，忙问身旁的屈舞：“哨兵是‘齿轮’？”
屈舞显然比顾着跟人闲聊天的阳得意听课认真：“嗯，80年代开始提出的新概念，为了让特殊人类融入普通人类的社会。”
每一个特殊人类都应当在社会上发挥作用——而哨兵和向导，这两类在外形上与普通人毫无差异，能力又显著提出的种族，被冠以“齿轮”之名。
人们相信，他们是让社会机器发挥作用的重要部件。同时这里面还蕴含着另一种期待——哨兵向导成为“齿轮”，是因为他们可能成为