() 深夜，刘常顺仍在书房里看书，为四月的考试做准备。
“哥，我先去睡了。”刘常有打着呵欠，走回卧室。
刘常顺抬头看了他一眼，又低头继续学习。
没过一会儿，他拿出被压在书籍下面的邀请贴，明天就是三月初一。
明天也是正常上课的日子，这请帖也怪，不写清楚到底几点去。
准备府试的学生另外上课，课程内容和要求更高。
刘常顺第二日照常去学堂，离家之前特地告诉李氏，他今天晚上不回家吃饭，和同窗约了要聚一聚。
“赵学敏，早上好。”刘常顺在学堂门口看见赵学敏，主动打招呼。
赵学敏笑了笑，心里有些疑惑，刘常顺很少主动给他打招呼。
因急着上课，两人也没多谈，匆匆分开到了各自的教室。
刘常顺今天上课总是时不时走神，先生一说下课，他立刻收拾东西往外走。
身后有同窗叫他，他也没听见。
晚上的望香楼，宾客迎来送往，一副热闹景象。
刘常顺站在望香楼门口，还背着书箱，看起来和酒楼格格不入。
他走进大堂，刚把邀请函拿出来，掌柜眼尖，立刻吩咐小二把他带到包间。
“贵客请进，请您稍坐。”
不一会儿，小二敲门进来，端来茶水、点心。
……
“付先生，走吧。”郭飞来到付家。
“这么晚，去哪儿？”付子莘上完课才回到家，她不记得有约会。
郭飞提醒她，今天是第一批会员入会的日子。
在付子莘看来，这不是什么大事，“你们去就好了。”
郭飞不同意，会长怎么能不到场。
这时正巧李鹤龄来付家汇合，他和郭飞商量好了从付家出发。
两人坚持，一定要付子莘跟着去。
“行了，走吧。”付子莘无奈道。
她重新换了一身衣服，出发前又去书房拿了几本册子。
“先生，我们晚上是去吃饭喝酒的，怎么还带书？”郭飞提醒道。
他已经想好了，到时候要如何为难入会的会员。
八个新会员都到，肯定很热闹。
郭飞一路催促着付子莘和李鹤龄。
三人来到了预定的包间，郭飞站在门口，侧耳倾听屋里的声音。
怎么如此安静？
邀请的人不少，按理来说很热闹才是。
“咚咚咚！”李鹤龄越过郭飞敲门。
门从里面打开，是赵学敏开的门，他一眼就看到付子莘。
“先生，你来啦。”赵学敏让付子莘进屋，郭飞和李鹤龄跟在后面。
偌大的房间，除了赵学敏，只有刘常顺在。
郭飞想着人多，特地定了个大包间，没想到最后只有两个人来。
刘常顺站起来，一一行礼。
付子莘本想进屋随便找了个空位坐下，李鹤龄让她坐主位。
郭飞还站在门口，不停地张望。
“只有你们两个人来吗？”他有点不敢相信，问道。
其他人怎么没来呢？不应该啊。
“我是最先到的，除了赵学敏，没有其他人来。”刘常顺解释道。
郭飞神情恹恹，仿佛受到了天大的打击。
李鹤龄皱着眉，他预料到有人可能不会来，但没想到只有四分之一的人到场。
“付先生，这来的人也太少了。”郭飞看着付子莘，一脸沮丧。
付子莘把点菜的事情交给赵学敏，示意郭飞坐下。
“这难道不很正常？”
郭飞瞪着眼，付子莘是在说什么，他怎么有点听不懂。
没人来还很正常？
付子莘问郭飞：“除了我们在座的几位，还有谁知道田庄这个会社的？”
“没有。”郭飞摇摇