哎呦我的腰哦！”
幽州的路才刚开始修，所以荣王殿下根本没有享受到水泥路带来的便利，刚入幽州地界，他就觉得受不了了。好在沈黎细心，早早便叫人在幽州边界安排了人照顾荣王殿下，加急安排一些重要路段的修缮，水泥路是来不及铺设了，但是找人将路压平一点是没有问题的。
荣王感念太傅对他的照顾，心里美滋滋的。同时，看到路上的流民，心里也非常不是滋味。
“周嬷嬷，据说你是少时与你家爹娘逃荒到京城的，后来被送到宫里做了宫女，是吗？你年轻的时候，家里也和这些人一样穷吗？”荣王拿了块豌豆黄，小口小口咬着，好奇地问道。
周嬷嬷是三年前才被提拔到荣王身边做掌事嬷嬷的，她年纪不过四十，性格谨慎，极为好学，在宫里从毫无根基的宫女混成皇子身边的掌事嬷嬷，显然手腕、心智、德行样样拔尖，荣王同她十分亲近。
周嬷嬷将温热的茶水递到荣王身边，知道荣王殿下是想听她讲当年的幽州是什么样子的，干脆拿出针线出来，跪坐在轿子的角落，边做针线活，边回忆着当年的幽州。
“奴当年不过是十岁的样子，爹娘的田地交不起赋税了，奴的爹便做主将家里的田地卖了出去。那时年成不好，田地是贱卖了。当时奴家里还有三个弟弟，大弟才八岁，剩下两个弟弟乃一胎所生，年仅三岁。家里嗷嗷待哺的孩子多，娘的身体又不好，每天都要喝很浓很苦的草药。家里的米缸见了底，爹是没法子了，便想把大弟送走，也没送别人，就送到堂叔家去，每月还能见到。大弟为我们家换来了半石的麦。”
荣王皱着眉头，他是不能理解，条件这样差，还要生这么多孩子的人家。要他说，生两个就差不多了，生太多养不起，还要送走，使得骨肉分离，真是有伤天和。
周嬷嬷叹了口气，她当然知道荣王殿下是怎么想的，只是不懂得这些道理的人太多了，越穷就越想生孩子，觉得生完孩子，家里的劳力多了，以后回报会更多。其实生那么多，本身就是一种消耗，她娘若不是生双胎弟弟，身体也不会差成那个样子。
“奴想弟弟，奴也害怕家里穷到要把奴卖出去，于是奴就在家里拼命地干活。奴天生就比村里别的姑娘手快，采黄麻编制麻绳，永远都做得又快又好，想着只要能卖出去这些麻绳，买得起粮食，爹娘就不会卖了奴。奴当年不会说官话，那要麻绳的行商却是京城人士，奴便大着胆子比划给那些行商们看，可能当年奴又黑又瘦，看着就可怜，那些搓得好的麻绳便统统都被行商们买走了。”
荣王看到周嬷嬷的手，倒也不算粗糙。然后他想起周嬷嬷每天都用白醋泡一泡手，才明白为何周嬷嬷手上的茧那么多，摸起来却有些柔软。
“再说当时的幽州，卖儿卖女都是常有的事情。奴婢家里都还算好的，好歹人都活着。当年盗匪虽然没有这几年猖獗，但是也有不少人死于匪患。奴婢的家人躲过了匪患，躲过了旱灾，却没有躲过苛捐杂税。当年在此地掌政的城主，背景极为深厚，手中持有重兵，朝廷都无法干涉此地的税务。商税，农税，甚至路过一条街市都要交税。多少人因为交不起税，成了农奴或者佃户。不少人都在唾骂城主，但是一点儿用都没有。奴的爹决定离开这里，到京城谋生。”
荣王感叹道：“苛政猛于虎。”
“幽州到京城这一路，奴一家都担惊受怕，害怕有土匪将家里不多的粮食抢走，好在奴家里看着就没甚么油水，又混在一群流民中，倒也没被土匪盯上。等到了京城，才知道居京城，大不易。”
“堂叔一家倒是没有逃荒到京城，但也离京城不远。”
“奴还是被卖掉了，因为奴的大弟生了重病，又被堂叔送与我家了。奴的爹娘不想怪堂叔一家对待大弟苛刻，可是奴心里却是怪的。因为大弟身上连肉都没有，肋骨一条一条的，只有一层