牛膝村，章家。
刚刚过午，章致拙一家便已到了院门口，安哥儿老远开始喊爹娘。祖母高氏笑着，拄着拐杖，连声招呼着快进来。
一众小辈向祖母行礼问好，高氏笑弯了眼，脸颊上的皱纹都深了许多。大伯母钱氏并两个新嫂子已在灶王间忙碌了，准备今晚的宴席。
早在县试放案后，章则淮便已打发人来牛膝村给章家报喜。众人皆大喜，高氏更是直念阿弥陀佛，想着今年得多贡一些香火。章则河同族里人商量了一宿，拍板要在家中好好办个席面庆贺庆贺，好让大伙知道章家如今又有复兴的希望了。
章则河给弟弟去信，让他十日后带家人来村里热闹热闹。这不，今儿章则淮一家便来了。
章则河家已扩大了不少，原先的泥墙土瓦重新翻修了，又在屋旁另起了两个院子，宽敞大方，青砖黛瓦，整齐气派极了。两个大儿子去年刚刚成了亲，媳妇是邻村的姑娘。成亲后便搬进了各自的院子，虽还未分家，但院门一关，也同分家差不离了，只吃饭还在一处。
距离远了，矛盾却少了许多。
沈氏也来到灶王间，颇为不好意思道：“大嫂这样辛苦筹备席面，倒显得我无所事事了。”
钱氏爽朗地一笑道：“这有啥，还有我的两个好儿媳一同帮忙呢。再说，平日里安哥儿给弟妹你添了多少麻烦，我还每日害怕你来找我告状呢。”
钱氏夸张的话语惹得沈氏大笑，忙推脱寒暄了会，久未相见的些许尴尬散去，氛围融洽起来。
两位侄媳同沈氏问了好，又各自忙去了。沈氏坐到灶眼前，往里添了一根木柴，柴火烧出劈里啪啦的响声。妯娌俩又说了会话，多是绕着子女间，一个说拙哥儿将来前途必定光明，一个说安哥儿也聪颖好学。
想到这，钱氏便不得不信命。她打小便在牛膝村长大，小时同章则河也认识，后来长大了，娘亲说章家不错，她便嫁了章则河。当时村里人都夸她爹娘有远见，这门亲事结的好，之后也确实不错，婚后她立刻生了俩胖小子，把婆婆乐得塞了个银镯子给她。小叔章则淮年纪也渐渐
大了，却一个人跑去京城当了伙计，公爹原想送他去读书的。
后来，小叔自个儿争气，赁了铺子自己做买卖。婆婆高氏见他已能养家糊口，便给他相看了隔壁村的一个姑娘。谁知，小叔一回家便告知公婆，他已心有所属，是左佥都御史家刚放出府的大丫鬟，请父亲前去提亲。
被主人赏了体面放出来的丫鬟，生生便低了一等，更何况年纪还比自家小子大了两岁，只相貌好看些，哪比得上高氏那千辛万苦相看的农家姑娘。
婆婆气急，直到她这妯娌进门也没好脸色。幸好，小叔一家平日住在京城，倒没起甚摩擦。时日久了，沈氏又生了女儿，婆婆也就慢慢放下了偏见，婆媳俩终于和睦相处。
分家后，小叔家日子过得愈发好了，拙哥儿又去读书，红红火火的。在这僻静的小乡村终究抵不过繁华的京城，后来安哥儿也送去了京城，人也懂事很多。
钱氏敛了杂念，轻不可闻地叹了一口气，利索地炒起春笋。旁人的日子是旁人的，过好自己的才是正道。
天色有些暗下，月亮掉进烟囱，古朴的村庄在新发的小芽里渐渐安眠。章家在院子里摆了六张大圆桌，章家族长和章则淮在招呼乡亲们快入席吃饭。
来的村人也都不空手，一把嫩韭，几个鸡蛋，并一小壶浊酒，说着恭喜恭喜，来蹭蹭才气。灶王间里热火朝天，一碗碗刚出灶的菜次第端上桌。一旁在蒸的白米饭压的实实的，冒着谷类特有的香气。
章致拙盛了一大碗米饭，舀了一勺红烧肉汤汁浇在热腾腾的饭上，又夹了几著蔬茹，也不管旁人，蒙头大吃。
章家兄弟俩搬出一缸去年自家酿的米酒，酒色浑浊，入口有些辣，拿着枯黄葫芦瓢给乡亲们一人一碗满上。