任其火无幸接待过两江总督，因为贾琮当御史时插手两淮盐场，盐商势力洗牌，是重新起家的，但亓闻道贵为松江华亭大户，自然识得，愣后作揖道：“不知总督大人也有雅兴来瞻仰名胜古迹，我作为东道主，督台不通知一声，我也太不厚道了。”
两江总督卫定国道：“怎敢劳烦先帝太师呢？本督是围剿太湖的猖獗盗贼的，但菩萨心肠，趁机还是要来上山拜拜的，望佛祖净化一下我的杀戮之心。”
任其火也作揖了，讪笑道：“草民有眼不识泰山，其实我识得的是苏州府衙的几位吏典、同知通判等类，玷污大人清誉，万望惩戒。”
“知府衙门。”想不到后面又站出来一个人，其人三角脸三角眼，正是贾琮当年府试座师，痛心疾首道：“原来我的府治下，已如此腐化了！”
任其火登时老脸挂不住，两人相视脸红，怎么今日来的全是贾琮老旧识？心里同骂运气倒霉，又同时清咳，不约而同转向座上年轻人：“这位……莫非是贾督师吗？”
亓闻道没见过贾琮，任其火只觉眼熟，道台汪大成道：“就是名扬天下的状元公了，帝师遇帝师，可见佛像下赐缘。”
“那不打扰诸公了。”两人慌忙告退，听见后面贾琮咳嗽道：“这两人谁啊？我怎么不认识。”
两人顿时又觉得脸上火辣辣的烫，这不是猝不及防而又明目张胆地打脸吗？行出山门，任其火低沉痛骂：“他怎么没死呢？海上的狂风浪潮啊，苍天大地，你为何要庇佑这样一个与民争利的奸臣？”
亓闻道拿折扇敲他：“邸报上说了近况，他回家必须丁忧守孝二十七个月的，尽管他权势正炽烈，可是任何东西，都抵不过时间的淡化，孝期过后再来，他还能有偌大权势吗？况且，你也可上报王爷，说是他阻挠了你为王爷物色体贴人。”
“不错。”任其火哼哼，便要这样才能甘心，忽听山门下两个傻头傻脑的姑子交谈：“哎，咱们这位姑娘还真勾人，瞧瞧，今天来的人都不像求神拜佛的，好像都是老爷。”
“为什么不求神拜佛呢？啊！救苦救难的观世音菩萨，端敬洁净的佛门圣地啊！为什么成了藏污纳垢的地方？阿弥陀佛！”
“得了，妙玉不是真修行者，要不是病，她也不修行，我们拿钱干活的，管他们的肮脏干什么！”
听到此言的两人，脸色又红又青，亓闻道心道：“江浙闽粤若真是大开港口，朝廷把持所有关税，不给我们本地士绅商人利益，呵呵，那你能开多久？贾琮，等着各种明枪暗箭的弹劾和无所不用其极的攻击吧！”
这才是亓闻道和很多沿海士绅的心声。
殿后，其他人都退出去了，留下一男一女两人倾诉别后离情，妙玉收敛关切，瞥了一眼道：“你真的病了？”
“真的。”贾琮弱弱道：“海上陆上加起来，两年几万里奔波，岭南茜香国陆地都有瘴气、水土不服啊，海上还有坏血病、疫病啊，邸报奏折又传家里的事，我能不病么？这病唯有精通佛道之法的人能治，而且还得是个气质美如兰、才华阜比仙的仙子。”
“怎么治呢？”妙玉蹙眉担忧。
“说来不难，可是动作、过程蛮难的。”贾琮贼眼转动，气若游丝：“须得要道家的房中之术、采阴补阳之术，把玉女、素女、玄女等等大能前辈的珍贵秘法，样样都来一遍，如此我才能返老还童、永葆青春、起死回生。”
妙玉急忙俯就下来给贾琮拍背，专心致志地听着，啐了一口，玉脸生晕：“我不会！”
“那我只能等死了。”贾琮剧烈咳嗽，许久不见，妙玉风韵更加动人，虽然和宝钗同样素颜简洁，但两人气质性格模样迥然不同，妙玉特性更真实些，尽管这种真实不讨喜。
这个大她九岁的女人，如今这份成熟深得贾琮御姐控之心，边说着边把手伸进各种丝绸绢缎拼凑起来的宽松水田衣