一个没有星星的夜晚，月光笼罩着寂静的小芹村，也为山脚下的一栋房屋蒙上一层薄薄的轻纱——此处住着猎户夫妻和一条猎犬。
几个穿着夜行衣的贼人躲在阴影里，观察着篱笆围起来的院子里，专属于猎犬大竹的狗窝……白天在狗碗里下过药，这条狗应该已经死掉了。
在贼人看来，唯一对今夜的行动有少许威胁的就是大竹。
据说，这是一只碰到野猪也敢上前搏斗的大狗。见多识广的贼人知道，这只是许多王公贵族都会饲养的犬种，山里的猎户也爱养它，忠诚、沉稳、机警是它的代名词。
手上拿着的刀的领头人打了个手势，一个高大的身影从队伍的最后面走出来，小心翼翼地靠近院子，隐隐约约地看到狗窝里一动不动破的黑影……嘿，再聪明再威猛的狗，也只是一只畜生，绝对无法识破人类的诡计。
一二三四五六七，一共七个人走进院中。
最后一个人从狗窝前走过的时候，发现里面大竹的尸体不见了。当即头皮一麻，转身看向后面，黑暗中潜行的猎犬竟然悄无声息地来到他的身旁，张开大嘴……
“他们身上还带着刀，却只是在大竹的后腿上留下一个小小的伤口。”
小青说的伤口，颜知鸢注意到了。
也没有“小小”，代表功勋的伤疤有拇指长。不过讲故事总要有一点夸张的成分才能保证故事的精彩度，她能理解。
“等猎户听到声音起来查看的时候，大竹已经把七个人都解决了。每一个贼都被咬了好几口，躺在地上哀嚎着……”
“只是咬伤了？”
还有力气哀嚎证明没有被咬中脖子……
小青说：“对，贼人大部分都伤了腿和手……”
颜知鸢几乎可以断定，大竹是已经开了灵智。动物的聪明是有限度的，不会想到攻击人类的要害会让人类产生恐惧感，在那种情况下避开贼人的脖子。
说话间的时候，苗家已经到了。
喝过药的奶娘看起来比昨天好很多，默契的从颜知鸢手里接过画卷，低声问清楚如何悬挂，有什么注意事项，便虔诚的一一照做，点燃第一炷香，希冀地看着画像上慈眉善目的泰山娘娘，在心中默念：
“求娘娘驱赶狐妖……”
阿紫提着裙摆进门，嘴里说着：“相公，鸡杀好了……”
一抬头看到挂在堂屋里的娘娘像，未说完的话卡在喉咙里面，发出两声剧烈的咳嗽……似乎也意识到什么，看向屋内众人的目光变得及其不善。
出乎颜知鸢预料的是，她并没有找个蹩足的借口仓皇离开，而是很快恢复冷静，推了推站在门口的大青：“你要用的都准备好了，快去灶下……相公，你可是答应我的。杀两只鸡，其中一只留给我。”
撒娇的声音并不小，老实的大青被他说红了脸，臊得埋头就往厨房走。
目送大青离开，回过头的阿紫怨毒的看了奶娘一会，视线慢慢移转到颜知鸢的身上，露出一个令人惊悚的“野兽的微笑”，轻声说：“我去厨下帮忙。”
……
苗家的晚膳在沉默的氛围中结束。
颜知鸢又一次吃到不同做法的美味鸡肉，全程把筷子挥舞出残影，成为饭桌上吃得最多的一个人，比狐女还多……内心非常赞同所有人坐在一张桌子上吃饭，觉得能夺得大部分鸡肉的狐女颇受打击，以至于精神都有些恍惚。
摸着圆滚滚的肚皮，颜知鸢一边消食一边思考。
狐母说的办法效果有限，阿紫来到堂屋的时候，总是会绕开娘娘的画像，不到跟前去。却完全没有要逃跑的意思，并不是很惧怕娘娘发怒的样子……
阿紫在瞬间就想明白发生了什么，聪明的发现她们的意图。
猛兽修炼成精的妖怪大都生性凶狠，狐狸也不例外，出名的艰险狡诈，睚眦必报。阿紫很可能已经深深的记恨