一抹奇特而又清雅的熏香飘到鼻尖，那几名宫女走到离他们还有一丈远的地方就停了下来。
只见为首的那名女子，衣裙精美华丽，裙裾飘逸，金丝提花的缎鞋在裙摆下若隐若现，鞋面一颗拇指大的淡金南珠被一圈米粒大的金刚石簇拥着，折射着柔润的光芒。
“都起来吧。是朕打搅你们了。”一个清柔悦耳的声音传了过来。
众人起身。严徽站在队伍之中，与大伙儿一样，都不敢抬头。
女帝的嗓音听起来很年轻，清澈又温和，轻柔婉转之中又带着坚定，倒并没有想象中那般严肃冷峻。
她问：“伤得重吗？”
赫连斐躬身回道：“回陛下，小臣无碍。让陛下担忧了，臣罪该万死！”
宋沛轻轻推了严徽一下。严徽却没动。
女帝似乎笑了一下，道：“胜败乃兵家常事，竞赛也有规矩可循。好胜心强是好事，可也不能为了获胜不择手段。你可是犯了规了。”
赫连斐白玉似的脸颊浮现红晕，低头道：“小臣知错，还请陛下责罚。”
女帝问：“你出了多少彩头？”
“十金。”赫连斐道，“小臣莽撞……”
女帝笑声清脆爽朗，犹如珠落玉盘般动听：“十金买个教训不算亏。这一局乃平局，不过你这十金，朕再加十金，就给蓝队的儿郎们拿去换美酒吧。”
蓝队众人欢呼，纷纷叩首谢恩。
严徽的视线中，那穿着绛色裙袍的窈窕身影姗姗转过了身，在众人的叩拜中从容离去。等到起身望去，女帝的身影早就被后面一群宫婢遮挡住了。
所有人都出了一身汗，兴奋地议论纷纷。
“严子瑞？”
严徽转过头，一个绣包丢了过来。他接住，里面是十颗鱼目大的金珠。看着小小一袋，在京郊也能买下一个小庄子了。
“陛下方才说了，是平局。”赫连斐朝严徽挑眉笑道，“犯规是我不对。等我养好了伤，约你再战。”
“我等你。”严徽拱手，把绣包一抛，对身后的蓝队队友道，“走，今晚我请吃酒！”
少年们欢呼雀跃，簇拥着严徽浩浩荡荡而去。
***
严徽说了请吃酒，宋沛他们也不客气，你一言我一句地，点了满满两大桌酒菜。
什么杏仁佛手、焖珍珠鸡、金丝酥雀、凤尾鱼翅、双彩牛柳、片皮乳猪……还有各色美酒，一坛接着一坛送上来。
一群少年人自进宫以来都多少克制着本性低调度日，今日才得以借着马球畅快淋漓地发泄了一场，再有美酒助兴，豪情更是张扬得收拢不住。
严徽作为头号功臣，在众人起哄身中领酒。严徽起身，举杯向天。
“先敬苍天。愿祖先神灵庇佑我大雍繁荣安乐，盛世万代。”
“敬！”少年们纷纷举杯。
“再敬陛下！”严徽朝北面内宫一拜，“愿吾皇福寿安康，国运昌盛，凤仪永华。”
少年们大声附和，再度举杯。
“最后敬诸位郎君，”严徽笑着拱手，“今日获胜，多亏诸位竭诚配合，联手相助。汝等才是真正的大功臣。”
少年们纷纷叫好，杯盏相碰，一饮而尽。
宋沛尤其兴奋，戏谑道：“七日后就是殿选。那赫连斐恐怕要跛着脚上殿献艺了。”
“别替他担心了。”旁人道，“你还不知道？他母系一方同陛下母后是血亲。虽然是远房，可也同姓。较真论起来，他还要喊陛下一声表姐呢。别说跛脚，他就是被人抬着上殿，陛下都会选他。”
这日闹到最后，纵使严徽拼命躲避，还是免不了被众人抓着灌了个半醉。他好不容易借着如厕才逃了出来，躲在院角树下，看着月亮散酒气。
沈默年纪最小，秀生们不好意思灌他，也让他逃过一劫。但是他饭量颇大，开席就猛吃一番还没饱，干脆拿了