走。
李忠急得团团转，想跟着，又不能擅离职守，只能眼睁睁看着金兰被带走。
昭德宫很热闹，人来人往，富丽堂皇，比金兰之前去过的地方要阔气多了。她和十几个小内侍一起走进长廊，一字排开，一个穿紫色圆领袍的掌事太监坐在前廊的一张太师椅上，手里捧着一盏茶，一边喝茶，一边听提督太监回话，道：“一个个上前来，报自己的名字。”
金兰心念电转，等提督太监叫到自己时，故意畏畏缩缩不敢上前，掌事太监皱眉，问她姓名，她浑身发抖，回答得语无伦次。
掌事太监眉头皱得愈紧，挥挥手示意把她拉走：“模样倒是好，胆子太小了，娘娘喜欢不怕人、胆子大的。”
金兰退到一边，十几个小内宦一一回答完问题，掌事太监只选中了其中两个口齿伶俐、大大方方的内宦。
其他人脸上露出失望的表情，金兰却偷偷松口气。
然而这一次遴选只是开始，接下来经常有各宫提督太监过来打听金兰和罗云瑾。
金兰这才知道，她和罗云瑾只是暂时由李忠照管，两人都还没有领正经差事。
宫中有二十四衙门，即十二监，四司，八局。
十二监中有司礼监、御马监、内官监、司设监、御用监、神宫监、尚膳监、尚宝监、印绶监、直殿监、尚衣监、都知监。
其中直殿监最清苦。
四司有惜薪司、钟鼓司、宝钞司和混堂司。
惜薪司管薪炭。
钟鼓司掌管宫内乐舞杂戏，经常能到贵人跟前伺候，拿到贵人赏赐，算是肥缺。
宝钞司掌管皇帝所用的粗细草纸。
混堂司掌管宫内沐浴事宜，管理澡堂浴室。
八局则分别是兵仗局，银作局，浣衣局，巾帽局，针工局，内织染局，酒醋面局，司苑局。
浣衣局在宫城外，由年老和犯罪的宫人充任。
二十四衙门中，司礼监地位最为超然，是宦官权力中枢，他们统领其他所有宦官机构，掌奏章批答，甚至能和内阁大臣平起平坐，所有奏章文书由他们代替皇帝批答，他们不仅能左右朝政，干预内阁，还提督京营、掌兵权，司礼监中的掌印、秉笔太监形同内相。
想要进入司礼监，首先必须去内书堂上学，表现优异者遴选入司礼监名下的文书房当差，做些起稿、抄写、誊黄之类的差使，慢慢升任管事，最终升迁至司礼监。
这条晋升之路虽然看起来前途无量，但是竞争激烈，宫中内官白天还要当差，并不是所有人都能静下心好好读书学本领，大多数人要么资质愚钝，要么不甘心苦读，宁愿多花些心思讨好提督太监和伺候的贵人，所以出头的人不多。
能够脱颖而出的也只是凤毛麟角罢了。
继昭德宫的提督太监直接拉走金兰之后，钟鼓司也来找李忠讨人。
宫中但凡举行宫宴，钟鼓司必定要排演杂戏曲目，他们挑人很严格：相貌好，声音好，身段好。
钟鼓司的管事太监瞧中了金兰和罗云瑾：金兰年纪小，五官清秀，身量娇小玲珑，眼神灵动狡黠，正合适学百戏，至于罗云瑾，他只要梳妆打扮，扮成圣母娘娘，往那里一站，贵人的赏赐马上就能到手！
李忠很为难，钟鼓司的差使不算繁重，学好了以后若能博得贵人的喜爱，就能经常得到赏赐，成为贵人的宠儿，但是要跟着师傅苦学歌艺，动辄挨打挨骂。
金兰不愿去钟鼓司，钟鼓司行动不自由。
李忠帮她敷衍钟鼓司，说她已经被其他人定下了。
钟鼓司的人很不服气，指指角落里的罗云瑾：“那这个呢？这个总还没人定下吧？”
罗云瑾脾气不好，各监看好他的掌事太监既想栽培他，又嫌弃他性子拗，都在观望。
李忠没敢吭声。
钟鼓司的人面上一喜，动手拉罗云瑾。
罗