隆冬腊月, 雪后初晴，庭间厚厚一层没过小腿肚的积雪, 檐前垂挂着一排排玲珑剔透的冰柱，折射着淡金色的日晖。
谢骞身披狐皮氅衣，窝在书房里烤火读诗。
炭火融融，丫鬟跪坐着扇炉子煮酒，酒里加了蜜浸的梅子, 咕嘟咕嘟的水声中浮动着馥郁的酒香。
曲折长廊里脚步声窸窸窣窣, 庭前松柏竹丛依然蓊郁翠绿, 凌寒傲立。廊下梅枝上落满白雪, 几枝横斜的花枝伸进长廊里，幽香扑鼻。满地碎琼乱玉中，镶嵌着一口小小的荷花池, 池水并未结冰, 碧绿幽深, 枯萎的荷杆倒伏在池边。
谢骞喜欢枯荷，初冬的时候仆人收拾院子，他特意让人留下的。
不久前他邀请昔日的同窗好友小聚, 大家围炉吃酒, 击鼓传花，以枯荷填诗，他拔得头筹。友人怂恿他出诗集, 他欣然答应, 将在座所有人的诗作记下, 加上前两年每次宴饮郊游时的联诗，已经有一二百来首了，等他整理完就可以送去付梓。
他捧着诗稿仔细斟酌，口中反反复复念诵。
廊外传来一阵嘻嘻哈哈的笑闹声，谢家少爷谢青穿着厚厚的冬袄，头戴风帽，手上戴手笼，穿鹿皮靴，噔噔噔噔跑过长廊，冲下石阶，踩地上的积雪玩。
谢骞被打乱思路，气得吹胡子瞪眼睛，站起身，走到窗前，张嘴正要骂人，目光落到被谢青拖着的另一名少年身上，神色立刻缓和下来。
少年眉目端庄，瘦削高挑，同样是一身厚厚的冬袄，谢青穿起来像一只滚动的酒坛子，他穿着就是挺拔俊逸，斯斯文文。
谢骞心里嘀咕：虽然只是个嗣子，倒是真有些像季和年少的时候，不过季和的眉眼要漂亮多了。
这么些年，他再未见过比当年的薛季和风姿更出众、才华更杰出的世家子弟。
他立在窗前，透过冰裂纹窗扇，凝望儿子谢青和薛云打闹的身影，摸了摸胡子，嘴角轻翘。
长随进屋，送来京中邸报。
谢骞回到火盆前，放下诗稿，拿起邸报细看。
本地邸报是商人自行刻印的，除了记载官员的升迁调移、朝政动向，还刊登了各地有名望的鸿儒对朝堂之事的见解。
谢骞看了几篇，摇头失笑。
最近歌功颂德的文章越来越多了。
皇上登基以后，励精图治，起弊振衰，罢黜传奉官，驱逐奸佞，裁汰冗管，提拔起用朝野内外交口称赞的正直官员，短短几个月，一扫前朝衰败之风。
帝后皆仁恕恭俭，节用爱人，减少宫廷开支，各地织造督办太监陆续被召回京师，以减轻当地百姓负担，宫中内官不敢以精巧珍奇媚上。若有灾荒，皇上必定下令减免田赋。
皇上勤于政事，每日视朝，风雨不辍，还常常在下朝后单独召见内阁大臣商议国事，日理万机，宵衣旰食。
朝中大臣，徐甫厚道老成，处事公允，吴健嫉恶如仇，锋芒毕露，兵部尚书笃实忠厚，不畏强权，礼部尚书熟读经籍，能谋善断，户部尚书谦和淡泊，几位大臣多有清名，非结党营私的权臣，人才济济，少有倾轧排挤之事。
皇上一面以霹雳手段整顿朝政，一面仍旧保持了他对文官的仁厚宽和，多次鼓励言官直言，并且如他之前承诺的那样，登基以来果然没有降罪于直抒胸臆的科道官。大臣们偶然失仪，遭到纠察御史弹劾，他一笑而过。
经过三年的整顿，在君臣的密切配合之下，前朝积弊已除，如今君明臣良，司礼监和内阁紧密配合，朝政稳定，海内晏安，一片太平之象。
谢骞虽然人不在京师，却能感受到京中君臣齐心协力改革弊政、振兴国朝的决心和毅力。
今年各地书坊又出了一批新书，各种书籍如雨后春笋一般冒出，文学复苏昌盛。
谢骞家乡的同窗好友沉醉风花雪月，无意于仕途