宝鸾正等着探花郎过来, 她推推班哥，小声道：“他过来同我说话了，我该说些什么好？”
班哥停顿, 须臾后抬起头, 眼中波澜不惊：“想说什么就说什么，不过是寻常交友, 随意一些。”
探花郎在案前叉手做礼，随便寻了个由头和宝鸾搭话, 宝鸾想看仔细些，示意探花郎坐过去。
探花郎才刚挪出一步, 手臂被人擒住, 小郎君温润如玉, 一双黑眼幽深似湖, 力气极大：“探花郎可否坐我身侧？早闻探花郎学识过人，在下学识浅薄, 最是仰慕有才之人。”
探花郎高高兴兴坐到班哥身边，宝鸾隔着班哥相看探花郎。
探花郎目不暇接, 眼睛在班哥和宝鸾之间游荡，看了这个看那个, 一时纠结竟不知该先和谁说话。
探花郎不说话，宝鸾亦不说话。
她原就是看他的相貌, 他说不说话都不碍她的事。
探花郎最终选择先看班哥。交谈对视，喜不自胜。
班哥方才一席话，探花郎亦听在耳中，能得一位谦雅的世家子做朋友并非易事，大好机会摆在眼前，没道理不抓住。
探花郎与班哥交谈不过片刻功夫, 相谈甚欢，该说的全说了，不该说的一句未漏。探花郎许久没有遇到这么合心意的友人，他激动地同班哥敬酒，几乎要奉班哥为知己。
他出身乡野，父亲是个举人，家中略有几亩薄田，虽不是什么大富之家，但也从未尝过贫困滋味。他考科举，为的不是光宗耀祖改变出身，他只想做个两袖清风的纯臣，为天下百姓而做官，做一个好官，一个能让百姓依靠的官。
探花郎考了三次，今年终于得到州官推举，得以到长安参加尚书省的选拔。他满腔抱负，壮志凌云，自以为能够一展宏图，结果来到长安城才知道，这里处处是人才，他只是其中那个最不起眼的。
他自知资质不如他人，他并不气馁，因为他知道自己的长处在于谋政实务，帖经墨义诗赋虽不出彩，但刚好够用。只要给他一个机会，他定能在官场风生水起。
靠这张脸得了探花的名次，他一点都不觉得羞耻，相反，他很开心，他离目标更近一步了。
探花郎交谈的同时也在试探班哥。
每年进士这么多，空缺的官职却只有那么几个。要真等吏部授官，等到猴年马月也未可知。
何不给自己多寻一个机会？
眼前这位小郎君就很好，温文尔雅，气度不凡，既有世家子的高贵，又熟知民间疾苦。比起方才那位一言不合就拔剑相向的郎君，他更愿意给眼前的小郎君做幕僚。
放榜后继续考制科的人不多，探花郎就是其中之一。他不是出自名门，又无贵人扶持，要想靠自己，只能咬牙继续考制科碰运气。
和每年的常科不同，制科不定期举行非常规考试，直接选拔六部所缺人才，相当于术业有专攻。比起常科的明经科和进士科，制科难得多，且机会渺茫，若非意志坚定者，很难通过考试。
班哥不疾不徐，同探花郎你来我往，言辞间滴水不漏。
探花郎倒也不急，他将话转到宝鸾身上。
美人目不斜视盯看他多时，真是叫人惭愧。
小郎君虽好，但也不能因此薄待美人。这么一个赏心悦目的美人在旁，当然得趁机给美人留下深刻印象。
“小娘……郎君年方几何，如何称呼？”
“今年落叶之时便是我的十四岁生辰，我家中排行第三，你叫我三郎好啦。”
探花郎愕然，小娘子不到十四岁便生得如此绝色姿容，日后还了得？仔细再看，小娘子虽笑容天真，但通身雍容贵气的做派，即便着男装也无一处不精致，身上穿戴之物，非寻常世家所能佩戴。
长安各大世家他早就摸清底细，崔府并无这样一位美貌惊人的娘子。
难不成，是皇家