顾皎得了一个好消息, 精神逐渐振奋起来。她拉着李恒一起玩了会儿五子棋, 玩累了便叫含烟和崔妈妈上来，一起商量过年怎么给年礼。毕竟河西不比龙口, 李恒现在也是一地主官，要打交道的人家成倍数增加。
李恒让她少操心, 这些事崔妈妈和魏先生自然会处理, 她只要养好病就行了。
崔妈妈倒是说了贴心话, 宅中的事务逐渐增多, 单靠现在的几个丫头和管事其实有些忙不过来了。不如在本地多招揽人手，先将外围的力气活做了。
招人倒是容易, 但要培养难。顾皎一点也不想要多来一些奴性重的人，也不想自己随意说点什么或者骂个人就被误解, 惹得下人自残怎么办？那样实在糟心。可一重重的事务压下来，含烟她们几个也确实不是铁人。
只好道，“寻一些十岁左右的丫头和小子, 跟他们家人签活契。送咱们商行的学堂, 先读书三年，再去农庄和工坊学徒三年。学满六年, 按照各人的能力分配职位和工钱。至于教学的内容, 妈妈和长庚先商量，成样子了给我看。我和先生看了，要没问题再办。”
崔妈妈应了, “这事简单, 开年立刻就能办得出来。”
顾皎将这事开了头, 便要继续说。李恒见她根本放不下心，随意找了个借口，将妈妈和丫头们都撵出去了。他略有些埋怨，“别学了先生的样子，没个消停的时候。”
她就对他笑，“延之啊，日子要过得长久安稳，就不得不多想想。”
李恒琢磨了一下，突然将她拎起来狠狠亲了几口，这才出门。
顾皎不知自己触动了他那根神经，但爱人对自己好，总是开心的事情。因此，这个年是她抵达此处后，过得最最愉快的第三个年。李恒每日按点去公所上班，按时回家陪她；含烟和杨丫儿带了几个新招的粗使丫头，将私宅内外打理得舒适极了；崔妈妈抓了她这处的对外事务，但凡各样来往的节礼，都只过她的手。
又有李家的人听说她久病，送了许多好吃好玩的来，自然有李昊亲手抄的各样趣闻野史。
顾皎恶心这家人，但还没彻底撕破脸皮，只好将糖衣炮弹的糖吃下去。她写了个纸签谢李少爷关心，说那些书看得相当有趣。这一写，就有些不可收拾起来，李昊随即送了更多的东西来。李恒偶有抱怨，“这人当真是没脸没皮。”
她便抖着书页，“少爷毕竟是少爷，晓得怎么哄人开心。”
“你喜欢这样的？”
她就逗他，“哪个女人不喜欢男人讨好自己？在我们那处，结婚可一点也不简单。父母之命，媒妁之言，没用的。”
李恒显出几分凝重来，“那怎么结？”
“朋友介绍，自己认识，看中了后各凭本事去追求。”
“追求？”
“对。送礼物啊，陪着出去玩啊。追到了，再谈恋爱，互相觉得没甚问题了，才会结婚。”顾皎笑嘻嘻看着他，“追许多年追不上也是有的，谈七八年结不了婚也正常。毕竟，也不是个个男人都会讨好女人，对伐？”
“你喜欢——”他艰难地看着她手中的书卷，“男人这样的？”
“喜欢呀。”她臊他皮，“反正，请老师来说媒，直接重兵威压就能得个老婆，这样的事在我们那处是没有的。”
李恒没说什么，自走了。
顾皎只当是日常对话，没放在心上。不过，也给李昊去了一封信，说家中书已经太多了，一时间看不完，请他别送了。不想，这封信去，又把李端给招来了。这个士家的大小姐，向来只在自己居住的寓所招待几个有限的客人，少有主动出门，居然来见她？她只觉得有趣，将她请进门来。
李端自然带了许多吃用之物来，在大厅里坐着，说一些不咸不淡的废话。
“庄上太过僻远，运送砖石和工匠来往很不方便。家兄在郡城住得