在所有的农活中, 割水稻无疑是最苦最累的一种。
立秋已过，秋老虎的威力不可小觑，冒着炎热下地割稻子, 一天下来可以流几斤汗水，衣服上汗渍仿佛秋天的白霜。
程宝菱家只有三亩多水田，一家人辛苦两天就能收割完。二叔家有十来亩, 往年两家人合在一起收割，今年么, 何佩瑜已经事先声明, 她连带着四个女儿只管自家的地。
天蒙蒙亮时，一家人就起床了, 吃过早饭, 程安国拖着板车, 车上放着镰刀、绳索、水等东西，何佩瑜领着四个孩子跟在后面。
稻杆扎人, 尽管天气热, 但每个人都穿着长袖长裤, 头上戴着宽边草帽。晨风轻轻拂过, 带来一股清新的稻香，程宝菱陶醉般闭上眼睛，深深地吸了一口气。
小溪、田埂、麦浪、蜻蜓, 路过的牵着水牛的老农, 乡间田野的一切都是那么宁静安详美好。
此情此景，程宝菱不禁哼出一句歌，“我靠着稻草人，吹着风，唱着歌, 睡着了……”
二姐走在她身边，听了几句，笑道：“还挺好听的，再多唱几句。”
程宝菱惭愧，“只会这一段。”
“是谁唱的？”
“这——忘了，二姐以后应该能经常听到。”
这首歌未来会大红大紫，唱到街知巷闻。
右手握着镰刀柄，左手抓住一把稻杆，弯腰，从稻禾根部齐刷刷割断，然后放在一边，积累一堆后，再拿麻绳捆起来。程宝菱埋头割了一个多小时，再回头看，身后是一大片稻蔸，以及一捆捆扎好的稻禾，很让人有一种成就感。
可是当她转头看其他人时，才发现爸妈与大姐二姐已经远远超过了她，三姐跟她倒差不多。
她们两个年级小，没人催促她们，甚至还被多次叮嘱，要是不舒服就赶紧去树荫下歇凉，喝口水。
上午的时候程宝菱干活精神抖擞，到了下午，整个人精神状态明显不好，汗水流进眼睛里，眼睛难受，虽然穿了长袖长裤，腿、胳膊、手，还是被尖利的稻叶划出一条条红痕，脚步发沉发虚，每走一步，就仿佛拖着千金石一般沉重。
她再也没有早晨唱歌的心情了，诗意般的农村秋收之景在她眼里也变得平庸麻木，现在她只想赶快干完活，回家洗澡，然后舒舒服服地躺在床上。
次日，程安国夫妇坚持不让两个小女儿去了，何佩瑜道：“你们就在家里，洗衣服，喂喂鸡就行。”
程宝菱举手自荐，“我来做中饭，给你们送饭。”
这更不行了，何佩瑜再三叮嘱，绝对不能碰火。这年头，家家户户都用柴火灶台，只有在家里有大人的情况下，才会允许小孩子烧灶。
中饭是大姐和二姐回来做的，莲藕炖排骨、拳头大的馒头、本地的米茶，装在竹篮子送去田间给爸爸妈妈。
傍晚，长庚星升起来的时候，一捆捆水稻已被送到了专门的脱粒点，只等着脱完粒，变成粮仓里的一担担谷子。
收谷工作完成，一家人终于可以舒口气了。
到第三天，二叔来了一趟，跟程安国说了几句话，程安国拿了镰刀去帮他家收割稻子。
程楠气得跳脚，程珍雪冷冷淡淡地说：“我们爸就是个大好人，总不可能跟那边断绝关系，现在二叔主动递了台阶，他可不是要接下来。”
程楠呆了呆，问：“那我们中午饭要不要给爸爸留？”
程宝菱道：“二叔家不会这么无耻吧。”
后来的事实证明，二叔家不仅管了中午饭，还管了晚饭。爸爸晚上喝点了小酒回家，心情颇好的样子。
……
收完稻子，在家清闲了几日，大姑程安红回了一趟娘家，特意来给娘家人送请帖，参加她儿子两日后的升学宴。
大姑是程老太的长女，比程安国大一岁，嫁到了隔壁镇下面的