程宝菱问道：“妈妈，你以前就住这里吗？”
何佩瑜点点头，“嗯，变化挺大的，以前这里都是泥巴路，现在公路都修到家门口了。”她指着路边废弃的房子，“房子以前都是砖瓦房，你看现在大部分都是平房了。”
可不是么，有些家底的人家甚至住上了两层小洋楼。
表姨婆家屋子是平房，但看着比别人家的破旧，门前杂草丛生，窗户玻璃碎成几块，用透明胶粘着，大门上贴着的门画早已斑驳褪色，感觉不像是有人住的样子。
隔壁邻居家正蹲在门口吃中饭，见了陌生人，就问道：“你们是来看秦老太的？”
何佩瑜在记忆中搜索，记起他是谁，喊了一声，“德勤哥！”，然后才说：“我是佩瑜。”
那汉子忙站起身，惊讶道：“佩瑜啊，好多年不见了，都没认出来。”
何佩瑜笑了笑，指了指秦老太的屋子，“德勤哥，我带女儿来看望表姨，这家里有人在吗？”
“在，在，你直接推门进去就行，”张德勤欲言又止，“只是老太太不大好，造孽啊。”
何佩瑜没多问，而是道：“德勤哥你忙，我先去看看表姨。”
她边拉着女儿进屋，边提高声音说：“表姨，我是佩瑜。”
堂屋没有人，卧室内传来老人颤巍巍的声誉，“是佩瑜啊，我在房里。”
房里拉着窗帘，阴暗，有一股难闻的气味。
秦老太一脸病容地躺在床上，身上盖着灰扑扑的薄被，乍然与这个多年未见的侄女相见，一时语塞，见她身后还跟着一个小女孩，问道：“这是你的女儿？”
程宝菱乖巧地喊了一声：“表姨婆！”
老太太笑起来，“好乖的伢，佩瑜，她长得跟你小时候可真像！”
何佩瑜放下带来的苹果与鸡蛋糕，“这是给您的。”
老太太叹道：“我没几颗牙了，咬不动苹果，你带回去给孩子们吃吧。”
“您把它剁成苹果泥吃就行。”
何佩瑜心绪复杂看着头发雪白，骨瘦如柴的老太太，怎么也没法把她与记忆中的那个精明强干的妇人联系在一起。
秦老太是何佩瑜家的远亲，当年何佩瑜的母亲生了孩子，找了这个远亲来家当保姆，后来他们去香港，便把女儿何佩瑜留给秦老太照顾。
十四岁以前何佩瑜觉得这个表姨温柔和蔼；十四岁后，表姨仿佛是变了一个人，两人的地位调换，何佩瑜成了表姨家的用人，不能上学，每天干不完的活，吃不饱的肚子，挨不完的骂。
何佩瑜摇摇头，让自己不要再沉浸在往事中。
秦老太现在的日子应该很不好过，她絮絮叨叨诉说家里的事，以及她亲生的两个儿子，老大下海去了广城，老二在市邮政局，最小的孙子比程宝菱还要大。
程宝菱暗道：两个儿子在这个年代都走出了农村，看来秦老太养的儿子挺出息的。只是看样子这两个儿子不太孝顺啊，不然怎么能丢下年迈的老母一个人在老家生活。
果然老太太说着说着就哭起来，家门不幸，好不容易把两个儿子供出来，成了婚，有了自己的家，竟像是换了一个人似的，把老母嫌得如粪土一般，老太太已经三年没见过孙子们了。
二十年过去，老太太落此下场，何佩瑜没有看笑话的心思，只觉得人生无常，很是怅然。
大人说话，程宝菱作为小孩子不好插嘴，只能打量打量室内，桌子上的一个手心大小的十字架吸引了她的注意，她猜想老太太应该信教。
在苦难中能有信仰也好，不然该如何熬过痛苦的日子？
何佩瑜却是知道的，她的父母都是基督徒，受她母亲的影响，秦老太也成为一名基督教信徒。
“这是我的罪孽啊，”秦老太擦干眼睛，望着何佩瑜，哀求道，“佩瑜，以前的事情是我的错，我对不住你。可我没几天好活了