崔颂离开后,貂蝉取出木牍,认认真真地写起“清热”药方来。
郭嘉对药理亦有几分研究，垂眸辨识,发现貂蝉落笔记下的确实是寻常的清热药材。
大约过了小半柱香的时间,在药方即将完成的时候，貂蝉冷不丁地开口：
“郭侯为何要服用镇痛的药草？”
郭嘉正巧替自己倒了杯酒，慢慢品饮，听到貂蝉的询问,他握着酒卮的手微微一滞。
貂蝉放下毛笔,清亮的杏眸如刀若剑，绽开利芒：
“医者，望闻问切，缺一不可。切脉者观于脉象,五脏六腑、百脉九窍之病,皆在脉象上有迹可循。唯独头颅一处，繁奥贵重，无法通过脉象诊断病灶,亦无法通过‘望’、‘闻’辨识,必须由病人自述病症,方能入诊。”
她丢开木牍,紧紧盯着郭嘉的双眸，
“郭侯若当真如脉象所示那般身康体健，又为何要服用镇痛通痹的虎狼之剂？”
郭嘉放下酒卮，如若叹息一般地称赞道：“任姑娘‘望’、‘闻’二道,确实不同凡响。”
平缓而镇静的话语，变相证实了貂蝉的猜测。
貂蝉瞿然而惊：“何时而起？为何不如实问诊，反自行用药？”
她知郭嘉乃心性坚定之人，若非痛楚剧烈，绝不会冒险使用镇痛之剂。
可若当真是需要用烈性草药方能抑制一二的头疾……貂蝉心下愈沉，脑中闪过崔颂言笑晏晏的模样，一时间竟不敢揭开答案。
郭嘉垂眸凝视着杯中浅浅晃荡的酒液，眸底如云影般飘渺：“且问任姑娘，这头疾之症，可否治愈？”
貂蝉心乱如麻，却是下意识地回道：“头疾亦分好几类。似曹司空所得的头疾，乃是过于劳损、内邪上亢所致。民间称之为头风，虽难治愈，却无大碍，可用对症的药方子缓解。而除此之外，尚有先天、外伤、外邪入侵、内风等头疾之症，基本无药可治……”
貂蝉蓦地止住话音，强笑道，“若为外伤与内风，郭侯如何能好端端地站在这？依我猜测，郭侯所患的头疾，应与曹司空一般，只是寻常的头风之症。”
郭嘉笑着摇头：“任姑娘心善，可嘉亦略通几分岐黄之术，是何病灶，嘉一清二楚。”
貂蝉沉默地拾起丢在地上的木牍，轻轻地搁在案几上：“或许家师能有办法……”
“即使是神医，也有力所不逮之处。”郭嘉接过那片木牍，取过桌上的刀笔，刮去最末尾因主人情绪激荡而写偏的笔锋，“最初显现征兆的时候，我便让人隐去身份，拿了症状到几位神医处询问……得到的结果尽数相同。”
此邪疾，无人可医。
若早知如此……但凡早些时候知道此事，他便不会与子琮表露心迹。
眸中一闪而过的黯然犹如掠过林地的树影，不留任何痕迹。
他朝貂蝉郑重行了一礼，恳挚道：“姑娘已识得端倪，却未当着子琮的面点破，嘉不胜感激……尚有一不情之请，可否请姑娘答应？”
“郭侯是想……继续瞒着崔郎？”
“正是。子琮与我……乃金兰之交。我不欲他为此伤神，还望姑娘替我遮掩一二。”
貂蝉反诘：“你瞒得了一时，可瞒得了一世？”
郭嘉一礼行毕，却仍维持着行礼的动作，不曾放下：“只需瞒得这一时，即可瞒得这一世。”
貂蝉久久未言。
直到郭嘉半举的手已开始僵硬，才听到复杂难陈的一声叹息：
“我答应你。”
他垂袖而立，再次行了一礼：
“嘉，感激之至。”
同一时刻，空阔平坦的路道上，崔颂对跟在自己身后，热得满头是汗的任父关切道：
“酷暑难耐，我一人去司空府便好，任公快找个地方歇息吧。”
任父抹了把汗，道：“无妨，华公于我亦有指导之恩，我当与君