他就对曹操送来的东西有了阴影。
他想让亲兵把这东西烧了，可在火盆子烧热之前，他又收回了手。
哪怕曹操之前用小计谋坑死了他的两员大将，可按照目前的总体局面，占据绝对优势的还是他袁绍。
万一这是曹阿瞒的示弱信或者求和信呢？
袁绍与曹操是发小，很小的时候便一起耍闹。那时他还未被过继，只是袁家嫡支的一个庶子，可即便如此，他身上流着的也是四世三公的血，比出身阉人家庭的曹操要好一万倍。
袁绍虽不像别家士族公子那般鄙夷曹操，见着他就绕道，可实际上心里也是隐隐看不起的。
儿时的他视曹操为好友，同时也把他当成了自己的小弟。
长大后，天下分崩，四海离析，群雄并据，他做了义军盟主，又成了冀州之主。
曹操还是那个有着几分小聪明，却怎么也追不上他的曹阿瞒。所以他在曹操初举兵时，毫无芥蒂地照拂了一二，希望能培养一个强势的“小弟”，与他守望相助，共谋天下。
可他万万没有想到，这一照拂，竟给自己扶出一个强敌来。
曹操迎天子至许县，天子欲封他为大将军，任他袁绍为太尉，居于曹操之下。这让素来自重身份，隐隐看不起曹操出生的袁绍深感耻辱。
哪怕后来曹操向他示弱，将大将军之位让于他，这份耻辱也丝毫不能减弱。反而随着曹操一天天的壮大，一日日地增强，每日啃食着他的自尊。
正是因为这份屈辱，让他一碰到曹操的事就变得急躁不堪，恨不得马上消灭曹操的势力，让他俯首称臣。
在这种情绪的左右下，多次阻挠他急攻曹操的沮授与田丰，便成了他的仇敌。
袁绍的思绪逐渐飘远，等他回过神来的时候，他的手指已遵循潜意识里的想法，利索地将装有尺素的竹筒打开。
开都开了，不如看一看。
袁绍抱着说不清道不明的期待，取出里面的缣帛，展开一看。
「本初，今日断根否？」
“该死的曹阿瞒！”
袁绍恨恨地将缣帛丢到地上，拿脚踩了踩，才连同竹简一同丢进火盆。
哪怕缣帛被烧毁，他还是记得那句话，仿佛脑中跳出曹操那张从小就欠扁的脸，用狡黠而无畏的表情指着他道：
“本初，断——”
“啊啊啊啊！”
袁绍立即打断脑中令他几欲呕血的画面，用力踢了火盆一脚。
他知道曹操这是故意气他。
可哪怕知道，他还是不由自主地怒发冲冠，气血翻涌。
若是旁人来信如此侮辱，他纵使生气，也不会像现在这般失控。
袁绍心知，曹操对他的影响太深，如果不能早日解决这一隐患，他势必会被自尊冲昏头，失去本我。
“拔军南下！”
曹操这个时候还对他用激将法，简直找死。
就算他急功近利，不用最稳妥的方式作战，以曹操与他的悬殊势力，如何是他的对手？
恰巧路过袁绍营帐边缘的荀谌脚步未停，往自己的营帐走去。
他掀帘而入，坐在临时搭成的书案上，摊开案上摆放的书简。
书简上面写着的，乃是《左传》中的一篇文章。
而后，荀谌取出自己怀里的一小块木牍，根据上面的记号，在书简中查找序列。
“二、四、八……”
按照顺序一个个跳过上面的字，最终，荀谌的手点在一句话上。
「未有攸底。」
荀谌无声地念出了最后一个数字。
——三。
第三个字，是攸。
许攸。
荀谌舒展眉眼。
未过多久，传来许攸家人犯事，被审配逮捕，等候处决的消息。
许攸立即跑到袁绍处求情，暗指审配公报私仇，却被袁绍不轻