戏志才道：“芟除敌患，聚资而退，何过之有？唯独一点——董仲颖手段太过粗糙，又不懂得制约亲兵，方才惹得众怒。若制定法度，改弦更张，以身作则，‘奉法者强则国强[2]’，何愁不能安邦固国，枯木逢春？”
崔颂忍不住问：“则民若何？”
董卓的统治如此残暴，官宦士子尚不能保全自身，那普通百姓该怎么办？史诗中记载：董卓的军队滥杀无辜百姓，拿他们的人头充当讨贼的军功——为了彰显自身的强大，连虐杀无辜弱者这种事都能做出来，如何指望他爱民、利民？
不管什么时代，统治者与被统治者之间都有一道平衡。压迫的极致是反抗，一旦平衡被打碎，接踵而来的就是造/反。
“若无一统，战乱流离，死去的百姓会有多少？生命都不能留存，何谈‘民若何’？”
崔颂哑然。确实，根据后世资料，凡是大分裂期，人口锐减的数值都令人心惊胆战。距后世分析，东汉人口约有五千多万，到魏国建立的时候，人口只剩下几十万！一百个人中只活下了一个，连曹操都忍不住写下“生民百余一，念之断人肠”的诗句。纵观各个朝代，盛世也好，暴/政也罢，只要维持着大一统，又无过多的天灾**，无论人民过得如何，人口总数至少能维持一个相对稳定的数值。“兴，百姓苦；亡，百姓苦。[3]”究竟是“兴”更苦还是“亡”更苦，谁也不能断定。单论惨烈程度，战乱带来的伤害，可比一个昏聩的政/权要深厚得多。
可想到一路以来的所见所闻，崔颂对董卓的恶感颇深。不说曹老板、孙碧眼、刘皇叔，就是袁绍、袁术、刘璋，任凭哪一个摄政，在他看来都比董卓好无数倍。
“今天下英杰辈出，匡扶社稷者，何独董卓一人？”
何况董卓马上就要被王允设计杀死了，看好谁也不能看好董卓啊。于情于理，崔颂都不想戏志才蹚这趟浑水。
谁知道，崔颂不提则罢，一提到“天下英杰”，将话题引到袁绍等人身上，就引起戏志才的一声冷笑。
早在董卓迁都之前，十郡的州牧便已举旗反董。
“如今义军盘踞旧都、举伐董之旗，而天子羸弱，不说义军怯弱不前，只知飨宴，纵是消灭董仲颖，又当如何？”
“充其量，不过是重蹈春秋之覆辙罢了。”
崔颂感觉自己就快撑不下去了。但他还是竭力保持泰然的姿态，借着给戏志才倒水的机会努力搜刮应对的言论。
或许是他沉默的时间长了些，在他缓缓倒茶的时候，身后传来戏志才不咸不淡的声音。
“崔弟何以不言？”
杯中的茶险些溢出，崔颂放下茶杯，学着另一个自己的神态，挑眉反问：“你我意见相左，正如杨朱和墨翟[4]，颂不想白费口舌，亦不想与志才辨个高下，倒不如闭上口，做个安静聆听的听众。”
戏志才笑，脱履上榻。
“崔弟仍是看得通透……天色不早，早些休息吧”
崔颂暗暗松了口气，这才发现自己的后背有些濡湿了。
劫后余生躺在床上，崔颂右侧着身子，还没适应与“陌生人”同榻的不适，旁边突然有一只手伸来，揽住他的后背。
崔颂浑身的肌肉瞬间僵硬。
“怎的后背如此之湿？”
崔颂平复狂乱的心跳，故意放慢语速道：“许是先前关门的时候，不慎被雨水打湿了。”
戏志才似未起疑，关切道：“可带了换洗的衣物？若就此合着湿衣入睡，恐有寒邪入体，不可怠慢。”
崔颂应了一声，到外室的衣箧旁换衣服。
他并未注意到身后若有所思的目光。
崔颂本来还想让乔姬给戏志才看一下病情，结果敲了门，开门的是甘姬，说乔姬还没回来。他只得无功而返，同时心中对乔姬的疑虑更深。
这一夜，许是太累的缘故，崔颂