皇上心情不佳，一路车马疾驰，还是在天完全黑透时才赶回京城。
齐东珠那完全不存在的马术完全无法支撑这种速度，使曹寅不得不腾出手来，时不时牵一把她的马，到后来便直接将那马的缰绳拴在了自己手腕儿上，教那马跟着疾驰。
一路到了紫禁城，曹寅将齐东珠扶下马，宫内来接班儿的御前侍卫和皇帝仪仗已经赶来，曹寅下了职，便也和其他人一道跪伏着送皇上的龙辇消失在夜色里。
齐东珠被颠得骨头架子都快散了，站起来后两个腿儿都不太会走路了，深一脚浅一脚地往西四所挪。
曹寅本来都要离宫了。宫中规矩多，此刻还差不足半个时辰便要下钥，可他看了眼仿佛在用新安装上的四肢缓缓蠕动的齐东珠，还是转过头来，对齐东珠说道：
我送姑姑回宫吧。
不…不用劳烦了，曹大人。
齐东珠被他叫得一愣，继而回身说道。她此刻因为连番的颠簸而脸色苍白，一双亮晶晶的琥珀瞳在灯火的映照下莹光流转。
曹寅只感觉有些心悸，他手持一盏提灯，朦胧的光线将二人的面容映照得十分模糊。
“雨后路滑，夜里无光，还是我送姑姑一程吧。”
齐东珠虽然不解他为何如此，却也没有推拒，只觉得曹寅是个难得的君子。
多谢曹大人了。
齐东珠挤出一抹笑，继而转过身，借黑暗遮掩自己拉扯到了筋肉，疼得吡牙咧嘴的狰狞面容。
曹寅默默提灯走在她身旁，脚步无声，像个沉默的影子，提灯的手却十分稳健，为齐东珠照亮了前方潮湿积水的石板路。齐东珠是个社恐，天赋技能是和别人相处时感到尴尬，但曹寅似乎天生就带着一种包容又和煦的气场，即便是两人一言不发，彼此毫无了解，也不会让齐东珠觉得半点儿不安。
反倒是因为有他沉稳的呼吸声在耳畔轻响，齐东珠在这乌云密布，空气滞重的夜晚感到一丝难得的安稳。
两人脚程不慢，紫禁城再大，一刻钟也走了大半路程。临近后宫，巡逻的侍卫和下值的太监宫女也渐渐多了起来，曹寅的脚步停了下来，齐东珠回过头，见曹寅将手中的提灯递给她。
多谢曹大人。
齐东珠接过提灯，轻声说道，心下不知道自己的身份是否该给曹寅行礼。不过她转念又想，自己并不是那种循规蹈矩的人，曹寅看起来也不会计较，便只对曹寅露出了个笑容。
黑暗之中，曹寅的嘴唇轻轻动了一下，似乎想要说些什么，却又没有说出口，倒是在齐东珠已然回过身，准备离开时，才听到曹寅开口道：
纳兰姑姑，莫怪我曹寅交浅言深，只是今日姑姑说与皇上的那些话儿，实在是不合时宜。
齐东珠脚步一顿，心下叹了口气，想到自己这张破嘴已经到了让一面之缘的人都出口相劝了，可
见其威力见长。
曹大人，我实在无意冒犯皇上，不过今日之事是我草率鲁莽，连累了大人，我——
姑姑误会了，我并非怕被姑姑连累，只是…只是有些话儿，不应说与皇上听。皇上日理万机，身负天下，并非常人可以揣度。我侥幸得皇上信重，侍奉左右，深知皇上不易，也知道他并非姑姑想的那样。
齐东珠回过头来，眼神带着几分无奈，看向曹寅。今日事端层出不穷，她疲于应付，更是被康熙连番逼迫，口不择言，说了许多不该说的话儿。
她当然知道那些话儿引起康熙不悦了，但她很难会将康熙的不悦放在心上。说到底，康熙是这个时代所有人所谓的“主子”,康熙想怎样就怎样，想让人解释，旁人就不能沉默，而这一切都让齐东珠感到无比厌烦。
她觉得很累，不光是身体上的疲惫，更是在今日康熙阴晴不定的逼迫中，彻底感受到了来自这个时代的压力。那个小女孩儿干瘦的身影，和纤细的脖颈儿不成比