自林渊登基起, 宋府便门庭若市，宋石昭为了安置门客, 又再买了两边的屋舍。
无数学子想拜入他门下, 好借此跳板扶摇直上。
宋石昭又见过一批学子, 这才能退回室内。
郑清风早已在此等待了。
“先生。”郑清风拱手。
宋石昭回礼道：“郑大人。”
棋盘早已摆上, 郑清风笑道：“先生与下官来一局？”
宋石昭坐到郑清风对面：“郑大人请。”
棋盘上对战正酣, 郑清风忽然问道：“陛下拿世家下手, 是立威。”
宋石昭落子，面上带笑：“天子登基, 此刻正是定基调之时, 世家盘亘, 世家强，则帝王弱, 帝王强, 则世家弱。”
“世家子弟与寒门不同，自幼向学, 陛下即便打压, 也不会全然弃之不用。”郑清风摇头，“陛下此举，可会寒了天下世家子弟之心, 先生为何不劝？”
宋石昭：“如何劝？劝陛下，这天下没有世家，便无人能治？劝陛下，当今之天下, 仍非陛下之天下？放任世家做大，子弟上任为官，营党结私，皇令即便出了京城，也要看世家的脸色？”
郑清风一愣，他自己就是世家子弟，他瞠目道：“先生何以如此狭隘？”
“狭隘？”宋石昭笑道，“我且问你，皇帝是何人？”
郑清风：“统帅天下之人。”
宋石昭：“错，是手握天下权柄之人。”
郑清风面露惧色：“先生的意思是……陛下想要……陛下要……”
宋石昭点头：“世家如狼，狼成群结队，他们各自盘踞一城，如元时一般，天子下派官员只得与其交好，皇帝之令也可视而不见，长此以往，天下是谁人之天下？是皇帝？还是世家？”
“世家有无数，可各自交好。”
“皇帝只有一人。”
“郑大人，懂否？”宋石昭落下最后一子，龙势已成，郑清风落败。
郑清风叹气道：“再无回转之地？”
宋石昭：“郑大人乃世家出身，难免有兔死狐悲之感，但陛下如今已非昔日手段，不会立即斩尽杀绝，世家子弟可用，但是却是作为有志之士被擢用，而不是谁家子弟被擢用，懂否？”
郑清风垂首：“听君一席话，下官茅塞顿开。”
宋石昭连忙道：“郑大人是聪明人，忠于陛下，便是忠于国。”
郑清风叹息道：“是我狭隘……”
宋石昭笑道：“郑大人啊，你已是天下少有的明理之人，你信不信，我此时对外头的世家子弟说这番话，他们定然万般不从，因为他们心中，家为重，君为轻，他们是为了家族之名，不是为了帝王之利。”
郑清风明白了：“陛下，想开科举？”
宋石昭抚须：“正是。”
郑清风离开时转身看了眼宋府的牌匾。
陛下不是不愿用世家子弟，他只是要……世家子弟脱了那层壳再为他所用。
要让他们忠于大明，忠于皇帝，忠于皇权。
而不是世家。
世家没有走到绝路。
但也已经走到了绝路。
郑清风上了马车，想到自己的生平。
郑家虽是世家，但世家也分大小，也分穷富，郑家藏书富饶，但那都是祖祖辈辈积攒下来的，若说钱财，真是穷得叮当作响，他父亲曾告诉他，一时之困，绝不会是一世之困。
只要家中子弟上进，无论如何，都能保住郑家的招牌，只要招牌在，郑家就还能为官。
郑清风果然为官，由亲朋引荐，成了官员。
他亲眼所见，大都派下来的官员被当地世家辖制，没有世家首肯，皇令甚至出不了府衙，更勿论实施。
城池之中，世家盘踞百年，对城中人口了若指掌，城中泰半人口都是世家之奴。