族子弟已经日渐减少。
拄着拐杖，德塔列朗瘸着腿一步一步，有点尴尬地说道：“抱歉，陛下，我不是一个有资格得知更多事情的人，如果用眼前的情况来比喻，阿尔塞纳先生是负责客户的部门经理，而我只是一个负责端盘子的佣人，在奥苏安，尤其是在洛瑟恩，你的出生就决定了你是服侍人的那个还是被人服侍的那个，而我就是端盘子的，未来也是，我这一辈子最大的指望就是能为一位精灵王子端盘子。”
莱恩闻言有些黯然。
高等精灵真的自由和民主么？其实也不见得。
除了精灵对人类和矮人的鄙视之外，高等精灵其实自己对自己也有一个鄙视链，内环王国鄙视外环王国、高贵血脉鄙视普通血脉、城市鄙视农村、施法者鄙视普通人……等等、一个多达十几环的鄙视链，从上鄙视到下。
而这位德塔列朗正是一位处于鄙视链底端的精灵，他是外环王国中的乡巴佬查瑞斯人，又是农庄人口、实力也不行，还是个瘸子，因此他位于鄙视链的下层部分，如果不是自己还有个靠谱的远方亲戚，他也不可能到洛瑟恩来。
“查瑞斯王国现在的情况如何？”在前往异族居住区的路上，莱恩很有兴趣地和这位塔列朗先生攀谈起来，而对于骑士王这种态度，德塔列朗很有些受宠若惊，他不明白为什么骑士王那么不喜欢博学的阿尔塞纳，而却喜欢和自己说话。
“不怎么样，陛下。”塔列朗拄着拐杖，他想了想，还是决定如实作答：“查瑞斯是一个空旷和遍布森林的王国，原始而且落后，正因为如此所有人才觉得查瑞斯是一群乡巴佬居住的地方，可现在，查瑞斯已经成为黑暗精灵入侵的必经之路，因为战乱和落后，那里人口越来越少，留下的是无数荒废的土地，不少古老和充满着历史的城镇和庄园已经空无一人，许多花园和剧场几百年来都没有开放过了，那些为了防御黑暗精灵的城堡很多，但是大部分都没有足够的兵力驻守。”
“怎么会衰退得这么厉害？”苏莉亚皱起了眉头。
“为了保卫凤凰王的安全，查瑞斯最精锐的白狮守卫们都被调来了洛瑟恩，再加上有办法离开的都离开了，母亲从小就不喜欢我这个瘸腿的儿子，所以让我到这里来了。”塔列朗尽量挑着能说的说了：“就是这些。”
“既然人口少了，为什么不多生一些孩子呢？”苏莉亚随口问道，王后对高精的超低生育率不理解。
“对我的母亲来说，漫长的生命中有很多事情可以做，平时种种花唱唱歌，远比养一个孩子要轻松惬意，多一个孩子就多一个沉重的负担和累赘，在奥苏安，培养一个优秀的后代成本很高的。”塔列朗耸肩，他的脸上全是自嘲：“我很感激母亲让我来到了这个世界，但我从出生之后就被寄养，到现在和母亲见面的次数不超过一百次，我无法勉强母亲多来看我，我只能做好我自己，她也不喜欢一个瘸腿的儿子。”
高精的和平和福利社会啊！真是和暗精有着本质上的不同，对暗精来说多个人口多一份战斗力，对高精来说多个人口多个负担。
莱恩闭上了眼睛摇了摇头，骑士王没有再说什么，而是示意塔列朗跟上。
所以圣吉列斯的话带给了莱恩更大的启发。
权谋是有极限的，人力也是有极限的，高等精灵的宫廷阴谋再怎么强大，无非就是将整个蛋糕无限地细分和尽量吃得干净，可该衰退还是衰退，权谋再厉害，能变出人口么？能变出钱粮么？没有钱就是没有钱，没有人就是没有人。
莱恩更加理解为什么会选芬努巴这个航海家当凤凰王了，因为只有他做到了将蛋糕做大，将高精从泥潭里面拽出来，就这么简单。
大约三十分钟之后，莱恩来到了异族活动区的老近卫军驻地，骑士王有意地想要探查一下老近卫军都在干些什么，他想了想，拿出了几枚金币，递给塔列朗：“帮个