() 景元十二年十月。正值深秋，天色阴沉。
祁家的大宅院，高墙红瓦，却挂满了皤然白布，在这风雨欲来的广陵城里，显得愈加寒凉。
偶尔有经过的行人，看到这些支起的白绸，也只能惋惜地摇了摇头。
谁不知道，巨富祁家，二房只剩下那一位好似白玉做的公子，以前只听说是体弱，谁知这次竟直接病死在了外地，真真是可怜。
“那新妇一下变了寡妇，才是真的惨。”
路人唆了邻边的人一眼，“嘁，这是命，以后祁家二房的可都是她的了，她就是当个寡妇，也有的是银钱，还要你瞎操心。”
“哎，我不就是说说么。”
...
门外悉悉索索的议论声不绝，换了几波行人，也无非还是那些说法。
二房大丫鬟紫烟手上拿着披风，恰巧上门房取信听到了几句，脸色立时难看起来，转身径直往回走去。
祁家祖风世代勤俭，饶是如此，宅院依旧有四进之大。虽说二房当初出了事只留了一脉独子，人丁稀少，但祖老爷心疼嫡孙，还是不偏不倚地分给了三、四进院。
进了院门，灵堂就设在正厅，漆色楠木棺椁前是已经上了香的香案。祁苏的尸身还未来得及运回来，棺椁里空着，整个灵堂也就不那么诡异可怖。
一个素衣女子背对着厅门，跪坐在蒲团上。
她薄肩细腰，墨发如缎垂至约素，偶尔低头露出光洁莹白的颈项，在如雪素服下，也不显逊色。
“夫人，外头就快要落雨了。”紫烟将手中方才拿着的锦质披风揽在女子身上，从怀里捏出一封信纸，“门房那有您外家表少爷寄来的信，奴婢给取了来。”
“嗯...给我吧。”
一声软糯带着哭腔的低应从女子唇畔溢出，她轻撇过头，肌如盈雪，唇若点樱，容色极为精致，似初开的桃花，娇嫩粉艳。
她掀眼看向紫烟时，那一双杏状媚眼眼尾微微上翘,原本该是惑人摄魄的，但此时哭得红红肿肿，娇色之中带了几分楚楚可怜，教人心生不忍。
“夫人，您也别太伤心，公子他....”紫烟蹙了蹙眉头，不知该如何安慰，自家夫人在广陵城是出了名的好容貌，正是碧玉年华却早早守了寡，换谁谁不难受啊。
“紫烟，我没事...”楚娆垂着头，在紫烟的手上轻拍了几下以示无碍。
她将信笺收进手袖，转过头起身往香案里又添了一支香，看着案后空空的木头棺材，眼泪就止不住下来了。
她怎么能不难受嘛。
嫁给祁苏这半年，虽说他体弱寡言，冷冰冰的不喜别人亲近，但至少，他从不管制她，所以她跟祁苏也称得上相敬如宾。再加之上无老，下无小，有祁苏在，连大房的脸色都不必看，过得还算是惬意。
然而前几日突然就传来消息，说祁苏在外地病死了，人一时难送回来，大房帮着先定了口棺材，这才布起了灵堂。
好不容易接受自己守了寡，想想以后不知何时能回自己爹娘那，二房没了传承孤零零的，楚娆是既为祁苏难过，又为自己伤心，一下子哭了两天，今日才算好一些。
可是不管以后如何，逝者为大。这四十九日的停灵，她定是要好好陪着的，也算是感激祁苏这半年对她的照拂。
厅内是女子断断续续的呜咽声，屋外则是隐隐传来远处的雷声轰鸣。
紫烟看了看外头天色，温声开口道：“夫人，我们先回院子用膳吧，等过了晚飨再来。”
“嗯。”
祁苏习惯独住在三进院的正房，楚娆则住在最里头的后罩院。那处离灵堂有一段路要走，两人没带伞具，便不自觉加快了步伐，谁知还是没避过，半途竟下起了淅淅沥沥的雨。
秋雨湿冷，最易染上寒症，紫烟赶忙以手袖替楚娆遮蔽，主仆二人一路小跑躲进了就近的亭