一份火烤熏干。”秦朔也不坚持，心想，等明年自己将海水晒盐捣鼓出来，届时李婶儿见了小山一样的盐粒子自然不会舍不得用了。
没错，秦朔准备对海水晒盐出手了。先前人困在上京城，干什么都瞻前顾后的。如今到了这北疆，抬眼一看，满目荒凉，自己这个大地主也是穷得要命。想要靠着种田养鸡发家，还不知道要何年马月。
山高皇帝远，又初尝大权在握的滋味，秦朔算是想明白了，挣钱的法子都在刑罚里写着呢。自己想要在短时间里屯兵屯粮，就必须要剑走偏锋，不可保守发展。
将海水晒盐提上工作日程，秦朔打算等明年开春雪水融化之后就派出勘测小队去东北海边寻找适合的滩涂。
七拼八凑终于拟出了一份还算看得过去的节礼单子，秦朔将自己写的信件封上火漆让送礼的队伍一同带回上京城。厚厚的信件足以装订成一本书册了。
“冬日行路难，遇上危险，先保住自己的性命。”临行前秦朔叮嘱押送节礼的队伍。
冬日野外少食，野兽们也活得艰难。自入了冬，就是秦朔这么个大庄子都遇到了几回野猪下山，虽然都是来送菜的，但是那黑壮的野猪要是在野外遇到，没有城墙阻挡，少不得伤亡。要是遇上饿虎下山就更不得了了。
“九爷放心。”护卫拍着胸口自信道，“要是遇到大虫，定将它打死，皮毛给九爷铺床，骨头给九爷泡酒。”
“行！”秦朔大笑道，“倘若遇上大虫，替我打杀了送与阿爹阿妈，替我尽个孝心。”
等到长长的送礼队伍离开，随着年节一日日靠近，北边的天气就更冷了。屋顶上的积雪迟迟不化，屋檐下挂着一溜儿的冰溜子，在阳光下闪着亮晶晶的光芒。
天气虽冷，庄子上的气氛却一片火热。前几日庄上杀羊，各家各户按着人头都分到了些边角料。羊骨头剁碎煮汤，雪白的汤汁里丢进些豆腐、干菜那可真是神仙汤。年节虽未至，但过年的气氛已经起来了。
“大家最近都很闲？”秦朔这几日忙得团团转，嘴角都燎起了一串的寒火泡。
而在如此繁忙之中，秦朔却发现忙得似乎只有自己，其他人从管事的到小工，全都已经进入了猫冬状态，整日双手往袖筒里一揣，歪腻腻地往大太阳下一趟，美滋滋的一天就过去了。
“冬日里也没什么农活儿要做。”彪叔这几日也清闲下来，每日除了日常巡逻，再处理一些各地传来的情报，也就没什么事情了。因着冬日行路难，有些地方大雪封路，各地传信的频率也降低了，彪叔便更闲了。“........”秦朔心里不平衡了，明明自己是老板大地主，为什么别人都提前休假了，自己还忙得像陀螺？
常言道，屁股决定脑袋，坐上什么位置，思维方式便也跟着变了。成为封建大地主的秦朔如今也有点“剥削”的意识觉醒了。
“孵鸡的暖房盖好了吗？”
“羊毛纺织成毛线的法子实验成功了吗？”
“过年祭祖的馍馍馒头开始准备了吗？”
秦朔抛出一连串提问，“什么都没做，哪有心思去晒太阳的？晚上怎么睡得着的？！”
彪叔：“......”自己难道是记错日子了？这都快要过年了啊，一年到头就盼望着年底呢，还不让人松散松散？
“如今天冷，土都冻住了，暖房没法建。”
“羊毛纺织，绣娘裁缝们每日都在想主意呢。”
“过年祭祖的馍馍馒头、器皿、香烛早准备好了。”
彪叔一一回答秦朔。
“噗嗤。”一直躲在一旁的朱二宝实在忍不住，捂嘴噗嗤一笑。
秦朔瞧见朱二宝偷笑，立马道，“今日的学习任务完成了吗？课文背完了？算术题做好了吗？十张大字写好了？”
朱二宝一下子如同瘪了气的气球，轻轻拍了一巴掌自己的嘴巴，心道：让你多嘴，