最后这一场闹剧一样的委托是以孩子家长一叠声的感谢告终的。那位夫人看上去简直要为她家小孩学会数学痛哭流涕了。
明明感觉久作是个很聪明的孩子来着，难道是因为聪明人也有不擅长的领域吗？神上暗地里琢磨，转念一想，果然还是因为国木田先生教的好吧。
“国木田前辈，好厉害。”
“嗯？”国木田放下手中的教学大纲，不明所以地应声，有些可惜地揉了揉太阳穴，“我本来还想从头到尾给那孩子补习一下呢。那孩子也很好学，很聪明，知识点领会的很快，但不知道为什么孩子的家长……”
他指尖敲了几下桌面，“一个劲儿地说自己孩子已经开窍了，不需要辅导了。我跟她说之后的辅导并不需要追加委托费，她也是不肯，别是那孩子的家里有什么矛盾吧……”
“唔，也许那孩子真的开窍了呢？那位夫人可能是真的不想继续麻烦您了。”
“什么麻烦不麻烦的，而且数学哪是一朝一夕可以开窍的东西。”国木田翻看着手里的文件，转移话题道，“话说，你最近写得怎么样了？”
“只写了个开头……”
国木田叹了口气，继续操着班主任的心，“要好好写啊，坚持写下去总会有收获的吧？何况你有那样的天赋……对了，”
他像是想起了什么，从抽屉里取出一个厚厚的信封，递给神上朔，“这是你编辑寄到侦探社里的，说是他整理的书评，要好好给你看看。”男人故作严肃地咳了一声，“看看你有多么优秀。”尾音的颤动暴露了他揶揄的情绪。
眼前毛茸茸的脑袋抖了抖，唇瓣张了张，堆砌在嘴边的话语却在前辈温和鼓励的眼神下溃不成军，落荒而逃似的“呜”了一声以示回应，就匆匆忙忙跑掉了，只留下微微晃着的柔软发梢。
国木田欣慰地看着少年的纤细背影，老怀甚慰，这孩子软乎乎的性子终于被他扳回来了一点，现在被欺负了起码知道跑了，而不是傻愣愣地原地挨打了嘛！
……
另一边的神上朔并不清楚国木田老父亲的复杂心情，他一点一点翻动着编辑誊抄书评的纸张，小心翼翼地把视线集中到文字上。
会有人喜欢我的吗？真的会有人愿意看吗？松平先生……真的不是在安慰我吗？
或许是被字符浅淡的墨香安抚了，神上朔勉强凝神，鼓起勇气向信纸看过去。
“淤泥之中不复存在的纯白——一个堕入深渊的绝望灵魂。”
“看完之后我吸了一整支烟，那种若有若无的压迫感和窒息感围绕着我。也许有那么几个时刻，我和筒井庆人奇异地重合了。”
“每一个人的崩溃都不是悄无声息的。”
“筒井庆人的堕落究竟是他的错，还是那个社会的错？”
这是一些短评，其中不乏名家手笔，大部分都在讨论筒井庆人这只可怜绵羊的堕落，也有一小部分是在夸奖他的文笔和构思。
“完全没猜到结局，老师的思路也太精巧了！”
“是那种精细到会让人产生生理反应的文笔呢，这真的只是老师的第一篇吗？如果是这样，老师真的是实实在在有令人赞叹的才能啊！”
神上朔一页一页看过去，把读者的每一个字慢慢嚼透，玫瑰色从他的耳朵尖烧到眼尾，艳艳地勾勒眉骨。
他哪里有那么好……读者们都好热情啊。
神上朔仔仔细细把每一张信纸展平，整整齐齐叠好，连同那个牛皮纸信封，一并放进他屋内仅有的保险箱里，活似一只往自己猫窝扒拉小鱼干的幼猫。
怀着波动剧烈的期待回到座位上，神上朔滴溜溜地转着钢笔，慢慢写下几个字。
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……
雪莱是查尔斯的知心好友，这是个有着一头可以与黄金媲美的发丝的高瘦青年，眼窝深陷