纱幕离, 发唐梳；点花钿，耀珠翠；系长裙，围披帛。
夜火重重, 华灯已亮。
戚映竹踟蹰许久后仍决定盛装。她初初走在时雨身边, 盼他为她惊艳。他目光轻轻错开，戚映竹以为他并没有发现时，眼角余光看到他唇角微翘, 似在偷笑。
戚映竹脸皮薄, 暗想自己是否太刻意时, 听到时雨笑嘻嘻地说话：“我像个侍卫，跟在女郎身边。”
戚映竹回答：“你昔日不是不愿做我侍卫么？”
时雨侧过脸看她, 他将她打量片刻, 道：“我当然不愿。我不是你的卫士，我是你的……”
戚映竹心口疾跳，面容绯红。
他慢悠悠地说：“朋友。”
戚映竹抬目，略微嗔他一眼, 心中有点儿恼。时雨带着笑看她, 也不知是故意还是试探。戚映竹疑心他试探，但是……时雨有这种能力么？
戚映竹不知如何开口，她侧过身走到一旁摊贩前，装模作样地低头挑选面具。时雨倚着竹竿靠在一旁，托腮端详她。他的目光又无谓, 又专注，戚映竹猜不出他的心思。
时雨：“你喜欢？我买给你。”
他要掏腰包，戚映竹侧身一躲, 摇头道：“我买给你。”
她语气带点儿怅然：“我如今自己会赚钱了。”
她转身将手中的青铜獠牙面具往他身上一扣。她抵不上他个子，面具便只扣到了青年的下半张脸。戚映竹噗嗤一声, 促狭地笑起来。时雨有点儿怔地看她，而戚映竹借这个机会，有些贪婪地仔细看他如今的面孔――
她心里眷恋时雨。
她总想多看时雨一会儿。
她看到他，就想靠近他。
……可她总是寻不到那个机会。
时雨俯身贴来，戚映竹向后退一步，他抓住她的手。他声音低沉，与少年的清亮不同，但她从他的声音里听出了理所当然的撒娇：“你给我戴。”
戚映竹便红着脸，仰头为他戴好面具。她手指擦过他的脸，碰过他带着温度的肌肤。隔着一张青铜面具，二人气息挨得很近。灯火照在他眼中，流离之光，重重欲燃。
像吞噬，却不急不缓；
像邀请，却似是而非。
戚映竹目光躲闪，抓着她手腕的时雨上前一步，又向后退了一步。
二人都沉默下去。
良久，时雨闷声：“我想给你买东西。”
戚映竹侧过脸，想着方才那片刻的暧.昧。戚映竹低声：“这般已经很好了。来日方长。”
时雨跟上她的脚步。
他慢腾腾地负手跟在她身后，放肆地盯着她的纤纤细腰，又目光上移，看着她坠在腰后的乌发、时而露出的细白脖颈。时雨忽而抬手，一道指气无声散出，将暗中窥探的一个江湖人打发掉。
那人倒并非为他而来，只是多看了戚映竹两息。但时雨怕任何江湖人来打扰他们，怕今夜的“客人”未免太多。他想让戚映竹继续过安稳的日子，便要为她挡开身旁的所有可能的危险。
时雨不动声色的，在戚映竹身后多次出手。
他武功今非昔比，他也学会很多东西。
时雨忽然追上两步，将一盒胭脂塞到戚映竹怀里。戚映竹吃惊地停下脚步看她，时雨说：“我看旁边那个女郎买的。”
戚映竹抓着被他塞来的胭脂，半晌道：“你在讨好我么？”
时雨扬一下眉，笑道：“我一晚上都在讨好你啊，你看不出来么？”
戚映竹摇头，蹙起眉，心里有点儿闷。她走了一会儿，低声：“你学会了好多乱七八糟的东西。以前，我催你去你都不去……时雨，这些年，你是否、是否……”
时雨迷茫了。
他再是学得情场高手的模样，他也应付不来所有的千变万化。他修炼得再像千年老妖，在戚映竹面前，一次次被打回原形，他