霍柔收到楚元拒绝见面的答复已经是第三天了, 她托了几个裙下之臣才辗转求到太子妃的门上, 消息并不能很畅通。这个结果在她的意料之中, 楚元一向对人爱答不理的，她也并不指望只是求见一次就能搭上线。
她扶着丫鬟的手，款款来到梁复的病床前, 还没说话先掉下两行清泪：“表哥，我托了好多人才给宁王递了消息, 想求见他给你讨个公道，但他不肯见我，我真没用，表哥，我什么也帮不了你, 我真没用……”
梁复的肋骨、胳膊和腿都被踩断了, 浑身上下都绑着木板固定, 如今他一动也不能动, 看着霍柔掉眼泪，心里难受得要命却没办法帮她擦, 只能努力仰着头说：“表妹, 事到如今，也只有你还一心一意为我着想。表妹，如果我还能好, 我一定好好报答你！”
霍柔轻声说道：“表哥快别这么说，你一定会好起来的。”
“我自己都知道的，我伤成这样, 就算好了也要留个残疾。”梁复又恨又悲，“真没想到我们一家子都坏在那个贱人手里，不杀了她我梁某枉自为人！表妹，我已经给同窗安国公世子送了信，托付他帮我诉冤，我就不信这世上没有讲理的地方！”
霍柔心中一喜，安国公世子柳益，宁阮的心上人，霍柔的裙下臣。当初他在京中的时候跟她如胶似漆，因为她跟不少世家公子别过苗头打过架，安国公怕他惹事，于是强行把他赶回老家读书，这些日子以来柳益每隔十天半月就给她书信倾诉衷肠，霍柔在回信中也曾多次暗示他早点回来相伴，但柳益一直找不到借口返京，眼下有了梁复这事，倒是一个现成的借口。
霍柔身边这些男人中柳益的身世是最好的，眼下她很需要柳益来帮她打点，需要通过柳益的人脉来接近楚元。
不过，在柳益回来之前她也不能一直傻等，还要想想办法，至少得让楚元知道有她这么一号人物。
几天后的冬至，天子在御园大摆宴席，京中凡是有些头脸的都去了，这种事楚元原本是从来不掺和的，但阮宁这些天一直待在瓣香宫里从没出过门，他怕她待得憋闷，于是破天荒露面了。
楚允正和皇后并肩坐在高台上，远远看见楚元，顿时喜出望外，连忙吩咐道：“让宁王过来说话。”
不多时楚元来了，只是楚允正看见他仍旧带着阮宁，顿时拉下了脸，说道：“她身份低微，平时在宫里你宠宠她也就罢了，这种场合也带着她做什么？不怕人笑话！”
“我的女人谁敢笑话？”楚元淡淡地说道，“除非是陛下。”
楚允正心中不快又不想跟他吵，便对着阮宁说：“宁王宠你，难道你自己也没个分寸？这地方是你能来的吗？”
阮宁选择不吭声，这些天楚允正没少训斥她，虽然每次都被楚元顶回去，但楚允正还是孜孜不倦地挑她的毛病，也是奇怪。
果然楚元立刻揽紧了她的腰，看着楚允正说道：“我能来的地方她就能来，陛下要是嫌她，我就一起走。”
楚允正平时称得上城府极深，但在楚元面前却屡屡破功，皇后见势不妙，连忙笑着打圆场：“陛下早上还说今年的冬至宴要不拘礼数，让孩子们自在取乐的，这会子一忙乱想必是忘了？由他们去吧，今日相聚原也是为了好好玩玩。对了宁王，刚刚宫人说梅园的绿梅已经开了第一枝，太子他们都去赏梅了，你也快去吧。”
有了皇后说话，楚允正虽然黑着脸，倒也没再唠叨，楚元便带着阮宁走了，只是刚踏进梅园，一个穿着白色狐裘的娇柔身影从边上闪出来挡在他们面前，轻声说：“霍柔见过宁王殿下。”
阮宁发现她今天打扮得格外用心，不知怎么化的妆，一点看不出脂粉的痕迹，只让人觉得面白唇红，气色好到了极致，映着雪色整个人就像粉团搓成的一般，周围无数男人的目光明里暗里都粘在她身上。
但是楚元