周围遍植青竹翠柳, 中间芳草茂盛。
来参加宴会姑娘以及丫鬟小厮已经围在此处，或是惊愕，或是凝, 或是窃窃私语。
陆蕴秀看见姜芫带着婢女到来，面露讥诮：“姜姑娘来的正好, 快些将五姑娘带回去罢。”
人群中自动让开一条道，姜芫微拧着眉, 一眼望过去。
却见姜蔓坐在地上掩面哭泣。贺鸣衣衫凌乱, 面色潮红，隐隐带着痛苦，仿佛在克制什么。还有一个严含蕊, 孤零零地靠在一棵树上, 眼泪要掉不掉，既失望又悲伤。
姜芫也是看过不少的人，少倾就看明白是怎么回事。
陆蕴秀抬起下巴，越发鄙夷：“怎么不见姜二姑娘？光天化日之下，她的亲妹妹在别人府邸中与好朋友未婚夫行此龌龊之事，她这个做姐姐不给个说法，反倒躲起来了？”
姜蔓抬起满脸泪痕脸，声色俱厉：“你胡说八道, 我没有！”
“你没有？难道在场的人都是瞎子？”
“是他先冒犯的我！”姜蔓指着贺鸣，恨不得将他大卸八块。
贺鸣手死死扣着青竹, 一双手鲜血淋漓, 勉强保持清醒，根本无法做出准确回答。
严含蕊轻拭眼泪，苦笑道：“若两位早就互相有意，可以据实相告, 我不是会死缠烂打之人，定会成全你们。可你们现在这样，无疑是让我在众目睽睽之下遭受奇耻大辱。我万万想不到，我好姐妹竟然这样对我……”
听到这句话，姜芫不动声色观察着严含蕊。
姜蔓不敢置信：“你说什么？分明是你说身体不适要去更衣，让我在此处稍等片刻，左等右等没等到你，却等到了贺鸣。现在你竟然要颠倒黑白？你表面与我交好，背地里却要害我？”
严含蕊只是轻轻啜泣，她身边的丫鬟挺身护主：“我家姑娘方才那番话，是给你留点面子，可你反过来说谎诬陷我家姑娘。明眼人都看得出来，贺公子是被人下了药。你说我家姑娘害你，难道是姑娘派人给贺公子下药来冒犯你？姑娘为何这么做？说句不敬的话，依照五姑娘现在的名声，才是需要处心积虑筹谋那一个罢？”
这番话倒是提醒了众人。
贺家本就不是世家大族，但也是高官厚禄。若是贺鸣毁了姜蔓清白，就算姜蔓名声一塌糊涂，看在她出身侯府份上，十有八.九会娶她做正妻。亲事艰难的姜蔓也算找到了一个好归宿。
只是这手段么，有些下作。
姜蔓气涨红了脸：“你这个贱婢——”
那丫鬟躲在严含蕊身后：“我只是替姑娘打抱不平。”
“好一个伶牙俐齿的丫头。”一直没开口的姜芫终于发声，看向严含蕊，“一个奴婢，敢对着侯府贵女口出狂言，这就是安远侯府规矩吗？”
她的确不喜欢姜蔓，但也不允许一个奴婢在姜家人面前作威作福。
严含蕊抿抿唇，轻斥道：“芯儿，你逾矩了，快向姜姑娘道歉。”
芯儿扁扁嘴，低头福了福身子：“是奴婢说错了话，请姜姑娘恕罪。”
姜菀冷笑：“瞧你这模样，让你道歉还委屈你了？若在我们家，有你这样不懂规矩的奴婢，早就拖下去打一顿发卖出去了，哪里能由得你在姑娘面前装相？”
这样指桑骂槐一番话，同一巴掌打在严含蕊脸上。芯儿也是真被唬住了，身子一软跪倒在地。
陆蕴秀不想看姜芫得意，道：“即便那丫头无礼在先，说的话也并非没有道理。人心么，总是难以揣测。”
姜芫淡淡接过话去：“陆二姑娘所言极是，人心难以揣测，还是证据有用。既如此，那就报官罢。”
“报官？”
严含蕊差点以为自己把心里话叫了出来，看到陆蕴秀惊愕失色，悄悄抚了抚心口。
姜芫理所然道：“是啊，不报官靠什么查明真