掩盖了，然而现下盖不住了，喜欢一个人，就是一颗心发烫发颤，怎么盖得住，怎么停得下来呢？
“守德，你进来，”周劭突然吩咐。
守德猫着腰走进来，打了个千儿，微抬首问：“爷，您有什么吩咐？”
“本王平日待你们如何？”周劭抬首。
“王爷您心地宽厚，奴才们犯了小错您从不会像别家的公子似的动不动就打板子，可是遇见什么大事儿您也决不姑息，奴才们背地里都是说您的好，没一个不对您死心塌地的……”守德脸不红心不跳滔滔不绝地说着周劭的好话。
“行了，”周劭嘴角一弯，摆手道：“你是本王的家仆，自然奉承着本王，问你也无用，下去罢。”
“奴才绝无半句虚言，”守德立即伸出三根手指来，就要指天发誓了。
“下去罢，”周劭又说了一句，他这才退下。
待人一走，周劭微微摇头，翻开《礼记》，喃喃着：“可本王现下，怎会有这样卑劣的想头？”
次日，李氏没等来那吴夫人，急得像热锅上的蚂蚁。鸣夏比她还急，央求李氏放下面子去一趟国公府。李氏迟疑了一会儿，终是按捺不住去了。
不去不知道，原来近日好些个京中贵女都往国公府跑。单是今儿，朱府大门前就有三辆马车，李氏认得其中一辆，那是文选司郎中孙璞府上的，还有另外两辆，看着也都不甚华贵，瞧来与宋家比还是差着些的。
李氏气得脸色都青了，闹了半日，鸣夏就只是个备选而已。
她现下才明白，国公府只是要个人来冲喜，只要家世上勉强够看，能早日成婚的就成。
李氏站在朱府大门前，眯着眼望着那朱色大门和门前那巍然屹立的铜狮子发怔。这屋顶上盖的瓦是皇亲贵胄才能用的绿琉璃瓦，就连门上的钉子都是纯金的，可是这个门，却不是那么好进的！
秦氏不待见鸣夏她这个做母亲的知道，朱奥对她究竟是个什么意思也只有鸣夏自己心里明白了，若是此番亲事成了，就是一辈子的事儿了，反悔不得。
李氏绞着帕子，在大门口来回踱步。太阳从云层里冒出头里，匾额上那两个大字熠熠生辉，闪着金色的芒荧。
李氏转念一想，将来朱奥袭了爵，鸣夏就是未来的国公夫人了，这个门第，这份荣耀，委屈个几年又有什么要紧呢？
李氏举步踏上了台阶，大步往门内去了……
天边那才探出头来的太阳又躲进云层里去了，天渐渐阴沉，像是要落雨，北风呼号着，将朱府门前那孤零零的几架轿子的毡帘都甩了起来。它们陆续离开了，待到黄昏时分，最后一架绛紫色的宋府的轿子才离去。
虽然有许多备选之人，但都是三品以下官员家的女儿，家世好些的，或者人才出挑的，因着冲喜的缘故，都不愿意。所以这些人里，秦氏看来看去，还是鸣夏好些，而李氏又同意早日完婚，秦氏也就定了鸣夏。
暮色四合，宋府游廊上的红皮灯笼都好似洋溢着喜意，李氏连自己院子也没回便疾步往藕香榭去了。等了一日的鸣夏得知媒婆明日再来提亲的消息，欢喜得在屋子里走了两圈。
“娘！”鸣夏拉了拉梳妆台下的抽屉，里头光华灿烂的都是些稀罕物，拳头大的东海珊瑚珠，沉香手串……她望着李氏，道：“我若是嫁过去了，这些东西都得带上！”
“行，行！都带上都带上！”
其实这些个东西都是她幼时从锦秋房里一件一件搬过来的，她一直私藏着，却骗她说都弄丢了，找不见了。鸣夏知道自己家世上配不上朱奥，便恨不得将自己所有好物都拿出来添嫁妆，好让她能在朱家抬得起头来。
“娘，我的嫁妆都有些什么？”鸣夏一面翻箱倒柜，一面激动地问道。
“娘明日便去清点出来，娘记得有十间铺面，郊外五十亩旱田，还有金银首饰不等，都拿出来，都拿出