安国公急奏入京，一封奏疏，让朝中众臣扯皮了将近两个月，结果却不尽如人意。五百万两，对于形势危急的北境来说，无异于杯水车薪。
工部的钦差非常尽责，但一个工部员外郎，他再尽责，也只能保证在预算有限的情况下，尽量将边关三州的城防修得稳固，除此之外，他做不到其他。
边关三州的朔北军大营、镇北军大营还有燕门关的驻守将士们最近的压力很大，边关修城防，来了这么多的工匠，戎狄人当然注意到了。
戎狄人游牧为生，部落里的手艺人很少，因此最喜欢劫掠大周的工匠。因此这些日子，戎狄在边关的袭扰十分频繁。
工匠们在边关修筑防御工事，通常需要三倍于工匠数目的军士保护，边关守军的防守压力极大。原本计划十月底请旨回京的镇北将军穆承信，因为不放心幽州形势，因此推迟了返京计划。
“返京不急，年底再说。”穆承信这样告诉自己的大哥安国公：“年底封冻，地都挖不动，许多工程都得被迫停下。我们可以先将工匠护送至恒安过年。工匠们离开幽州，戎狄人来犯也不会这样频繁，防守压力也小些。我过年前请旨，回去陪娘和孩子们过个年，过完年赶在开春前回来。”
“原本想趁着我在边关这两年，让你回去歇歇，”安国公叹了口气：“谁知……”
“大哥不用操心我。”穆承信笑笑：“二哥和老四也有许多年没回去了。征衣回京，今年明年就要娶媳妇了，原本应该是二哥回去的，只可惜他现在任经略使，眼下边关形势严峻，他的确不能离开北境。”
“我打算这两日再请旨，”安国公沉默了一瞬之后说道：“增兵若是暂时不成，我打算先请旨拨款，看能不能先补一万匹战马入北境，再从步兵或者枪兵里选些合适的训练成骑兵。”
“一万匹战马补进来容易，然而后续粮草负担也不容小觑。”穆承信脸色有些黯淡：“况且只有一万匹。不过大哥的决定没错，朔州压力最大，不论怎样，先补一批战马去朔北大营。”
“朔北大营恐怕没办法重头训练骑兵。”安国公摇摇头：“若是戎狄情况有变，朔州首当其冲，老四那边压力太大了，我们得让他有应对任何危急情况的余地。因此我想，将燕门关的骁骑营整个调去朔州，战马补充入燕州，从燕门关大营选军士重新训练。”
穆承信沉默了很久之后才开口说道：“分开吧。燕门关也是对敌一线，若是骁骑营调去朔州，二哥那里……这样吧，从我这里飞骑营调走五千，二哥的骁骑营调走五千。我们分开承担。我今天就命令下去在步兵营里选合适的军士，重新训练。”
“也好。”安国公点点头：“只是算来算去，就算年底能补进来一万匹战马，真的也只是杯水车薪，其实没什么大用。”
“总比没有的强。”穆承信勉强笑了笑：“还有，大哥，有件事我想同你商量。眼下征衣已经回京，铁衣和驰衣两个都放在朔州，兄弟两个总绑在一处是不是不太好。我想，让驰衣继续留在朔州，铁衣到我镇北军历练两年，你看行不行。”
“你不用跟我绕弯子，”安国公苦笑一声：“你是我亲弟弟，五岁开始就是我盯着你练功、读兵书，你在想什么，我还不知道吗？你不过是觉得戎狄若是大举来犯，朔州首当其冲，你怕两个孩子都留在朔州有个闪失。驰衣是你亲生儿子，你怎地不想着把他放在身边盯着。”
“大哥，”穆承信低着头半晌不语，许久后才开口：“我不瞒你，如今戎狄几个大部族扩张速度越来越快，若是他们相互不容，起了摩擦还好，但最近我们在关外的哨子送来的消息，听说朔莫部和额泰部已经开始谈判。他们若真的联合……我已经做了最坏的打算。若有万一……我还有锦衣。但铁衣是安国公府的小公爷，你唯一的儿子。”
“他们都姓穆，”安国公垂眸答道：“他们