阮陵童入宫即为贤妃,先帝不在后，朱由卿登基，被封为贤太妃。也由长春宫迁至寿康宫。
阮老夫人和阮陵宁坐马车进宫后，先去景阳宫给皇后娘娘磕头,然后在宫人的带领下前往寿康宫。
寿康宫为南北三进院落,东西配殿各三间。
黄琉璃瓦,红墙环绕。
和以往进出长春宫的热闹不同，寿康宫总是安安静静的,给人过分寂寥的感觉。阮老夫人和阮陵宁从寿康宫正门进去,一路走来，各宫女和太监纷纷行礼。
寿康宫正殿的东西梢间都设成了暖房,贤太妃就住在西梢间。
阮老夫人和阮陵宁刚走到正殿的院子里,一抬眼就看到朝阳公主正站在廊前等候着。
这时候,朝阳公主也看到阮老夫人了。
她紧走几步，眼圈迅速红了,一下子扑到了阮老夫人的怀里,“外祖母,朝阳好想您。”
“好孩子。”阮老夫人伸手拍了怕外孙女的后背,安抚她：“外祖母也想你啊。”
阮陵宁则屈身给朝阳行礼，唤了声，“公主殿下。”
朝阳从阮老夫人的怀里退出来，打量了阮陵宁几眼，“我记得你……”
她停顿了一下，微微抿唇，不太情愿地：“小姨。”
阮陵宁笑着应了。
阮老夫人去拉朝阳公主的手，问她：“你母妃怎么样了？”
“不大好。”自从见到阮老夫人，朝阳公主就一直憋在眼里的泪水刷一下流了下来。
她哽咽不止：“母妃病了有大半个月了,怎么喝汤药都不见好。太医院的太医都轮番过来诊治了，也不顶用。”
阮老夫人拿出帕子给外孙女擦眼泪，她的眼圈也红了。
倒是阮陵宁开口安慰俩人，“贤太妃福大命大，定然会安然无恙的。”
朝阳公主平复了会心绪，领着阮老夫人和阮陵宁往西梢间走去。
西梢间里。
阮陵童半躺在金丝楠木贵妃榻上，这么热的天气，身上竟然还盖着缎面毛绒薄被，瘦削的脸上连个血色都没有。哪里还有往昔娇艳的模样，活脱脱是一个病入膏肓的人。
她半闭着眼睛，喘息淡到感觉不出来，不知道的还以为是个死人。
阮老夫人老泪纵横。
她站都要站不稳了，“我的儿，怎么就到了这般田地？”有宫人到家里报信时，她还以为是普通的风寒感冒……现在看来，却是不同寻常的。
阮陵童慢慢的睁开眼睛。
她看到母亲的到来，眼神里似乎也有了光彩。她想自己坐起身，但是一连挣扎了几下都没有坐起来。
她实在是没有力气了。
阮老夫人一把抓住女儿朝她伸过来的手，哭泣声哽在喉咙里，“童姐儿，是母亲。”
“母亲，您来了……”阮陵童唤来贴身的宫女，扶着她坐起身，还在腰间给她垫了锦绣缎面的深绿色大迎枕。
有宫女搬来圈椅，请了阮老夫人和阮陵宁坐下。
“母亲，您别哭……女儿没事的。”阮陵童断断续续的。
她和坐在一旁的阮陵宁说话，脸上挂着虚弱的笑：“几个月不见宁姐儿，小模样越发水灵了。”
“多谢二姐姐夸奖。”阮陵宁的眼圈也红了，“二姐姐也长的好看。”
她上次见到阮陵童还是去年的冬天，那时的阮陵童保养的极好，都是三个孩子的母亲了，看起来还像个三十多岁的美艳妇人。不过小半年的时间，她再见到阮陵童，竟恍若隔世一般。
“我都老了……不好看了。”阮陵童看着自家那样年青的小妹妹，就像是见到了年青时候的自己。
她笑的和善，又同阮老夫人说话：“母亲把宁姐儿教的真好，又天真又善良。”就像曾经的她一样。
阮老夫人扭脸去看身侧的庶女，神情也柔和下来，“也是宁姐儿自己懂事听话。”
阮