霍斯特有些失望，但不表露，只意味深长道：“我相信你，希望你没有任何隐瞒。”
威克心下一紧，立刻单膝跪下：“我绝不敢隐瞒不报！”
“当然，当然。我只是随口一说，就当提个醒——你退下吧。”
威克诚惶诚恐，再三保证，才转身跟随白甲骑兵走出房间。
一背过身，他的眼神就细微地变了变。
威克的确没有说出了解的全部信息。
将近一年的时间，他再怎么样也能听到一点亲卫队的只言片语，其中就包括好奇的亲卫们对神秘女官身份的猜测。
另一方面，曾经作为奴隶的生活让威克颇会察言观色，在他看来，王女和那名女官的关系过于亲近，以至于超出了师长与弟子之间的距离。
但这些威克都没有说。
他只是希望，能为自己多找一条后路。
房门合拢。
老者沉默片刻：“……老师？”
霍斯特：“没错，据说这个女官和艾琉伊尔在卡迭拉神庙结识，既然被叫做老师，我猜在那里负责教导艾琉伊尔的就是洛尔嘉。”
他慢悠悠喝一口茶：“我那可怜的侄女貌似很信任她，不过有一点，很奇怪。”
老者眼皮抽动：“还请陛下明示。”
“那就直说了，我怀疑她是塞里娜的人。”
尽管只是怀疑，顽固派老者藏在衰老皱纹下的眼睛也还是立即张大了，透出阴鸷。
塞里娜。
杀死先王又畏罪自尽的疯女人，是她迷惑了先王，让当时还是王子的先王一意孤行；也是她让王室直系凋零到如今的地步，害得他们不得不绞尽脑汁，将希望寄托在王女身上！
而她留下的人，又成了王女的老师？
“你先别急，我说了，只是怀疑。”霍斯特正直的脸上浮现恰到好处的担忧，“可艾琉伊尔的行为如此出格，她又抓住了老师的角色，实在让我很难不多想。”
良久的寂静后，老者缓慢地开口。
“陛下说得很有道理。”
这场密谈没多久便结束了。
顽固派的几人离开房间，走到僻静无人处时，有人低声道：“大哥，我们要不要……”
“多想想，陛下不会无缘无故告诉我们这些。”
问话者唉声叹气：“也是。”
“但还是得做，不能再拖了，我们别无选择。”老者看着干枯的、布满褶子的手，声音平淡沧桑，“我已经没多久可活，唯一的期望，就是能在死前看到真正的王室继承人。”
为此，他可以不择手段。
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洛荼斯放下书，看向窗外。
花园里栽植的树木已经褪去了冬季的单调，染上嫩绿的新色，隐约可以看见细小的花苞。
阿赫特位于索兰契亚中部，稍稍偏北，冬季持续的时间不长，造物日过去还不到两个月，气温就逐渐回升，伊禄河面上的浮冰也早已消融。
在索兰人看来，就是河流女神令水流奔腾，大地女神赋予植物生机，太阳神驾驭的日轮投下更多光热，春季女神接了冬神的班，她的脚步一刻不息。
这一个多月的时间里，艾琉伊尔明显忙了起来。
她总是很有自己的想法，该和什么人交好，该如何达成目的，又该怎样不动声色地在王城之中立足。
王女迅速且自然地融入阿赫特，填补了流放期间的空白，好像她从来没有离开过。
与此同时，作为“王女器重的女官”、“来自遥远卡迭拉的老师”，洛荼斯的化身形象也很快被贵族们记住了。
在王城和在边境军营、沿途城池都不同。
军营之中，氛围更严明也更随意。
严明是指规纪和训练战斗，随意是指与旁人的相处，不会太端着，更不会有时不时由哪位贵族发起的宴会或剧院、角斗场邀约，顶