段栖鹄加入云海十三楼的契机纯属偶然。
当时他刚刚转变身份, 从烧杀抢掠的马贼金盆洗手, 开始在且末城定居, 做起正当买卖。
说正当其实也不尽然, 早年段栖鹄那些财富全是不义之财，又聚拢了一批忠心耿耿的手下, 哪怕是做买卖, 也是要钱有钱，要人有人, 自然很快从马贼摇身一变，成为且末城内实力深厚的巨贾。
崔不去他们刚到且末时, 就发现段栖鹄和兴茂两人几乎垄断了大半个且末城的生意, 就连城中客栈，也是你一半我一半, 不在段栖鹄手下的分号住, 就得去与兴茂开的客栈住, 几乎别无选择。
但段栖鹄刚刚立足且末城时, 还不像现在这样，能在且末城说一不二。
这里除了兴茂之后, 还有其它几股势力，段栖鹄虽然已经有了一定实力, 但毕竟根基尚浅，强龙难压地头蛇, 玩心眼也未必玩得过人家，其它几家甚至联合起来, 找到兴茂，想要齐心协力将他赶出且末城。
就在这个时候，有人找上门，自称玉衡，是云海十三楼里排行十一的主事。
在那之前，段栖鹄从未听说过云海十三楼的名头，玉衡开门见山，张口就说可以帮他铲除其余几股势力，让他在且末城站稳脚跟，前提是他必须加入云海十三楼，成为第十二位主事。
段栖鹄当时被几方联手压制，焦头烂额之下，抱着半信半疑的心思答应玉衡，加入云海十三楼。
出乎意料的是，对方果然信守承诺，不仅帮他将几个对手暗杀，为段栖鹄解了燃眉之急，还给段栖鹄拉来江南的绸缎与瓷器生意，让他结交南北商贾，积攒人脉，在几年时间内，就迅速崛起，成为与兴茂平起平坐的存在。
与此同时，越与云海十三楼接触，段栖鹄就发现这个组织很不简单，从南到北，士农工商，似乎就没有他们收拢不到的人脉，段栖鹄深知天上不会掉馅饼，自己得到什么，必然也得付出什么，但云海十三楼除了让他当个十二先生，扶持他上位之外，从未要求他做过什么，甚至连在楼中排行末尾的十三先生冯小怜，也曾现身且末城，与段栖鹄有过一面之缘。
传说中的妖艳宠妃，卸去妆容之后竟也只是面容清秀的女子，段栖鹄素来好色，但他对冯小怜却不敢有非分之想，只因对方虽然排名在他之后，武功却实在不差，与他不过伯仲之间。
话又说回来，以他跟冯小怜的身份地位，在楼中仅是敬陪末座，那么在他们之前的那些人，武功能力手段，又该有多强？
段栖鹄不愿去深究，知道太多，对他并没有好处，他选择忽视。
直到有一天，玉衡再度现身，要求他设法先扳倒高懿，再消灭兴茂，成为名副其实的且末城之主，并说云海十三楼会全力协助他，在此过程中，段栖鹄要人要钱，只管开口。
段栖鹄却没有动心，反倒心里还咯噔一下，有种“该来的总会到来”的感觉。
他很享受现在的日子，不用像从前那样每天都提着脑袋过活，每天舒舒服服，享尽荣华富贵，那些曾经鄙夷他出身的人，还不得不捏着鼻子来奉承讨好他。
段栖鹄老了，他开始也会怕死，惧于改变现状，让他去杀了兴茂，他也许还会勉强答应，但高懿背后则代表大隋，段栖鹄还没有狂妄到觉得自己可以挑战整个隋朝。
也许隋朝现在忙着跟突厥人对抗，暂时还没空理会且末城的小动作，一旦隋朝抽出空来，段栖鹄可不认为区区一个且末城能与大隋作对。
段栖鹄从玉衡的提议里，仿佛看见了一个庞大而可怕的计划，他头一次发现自己看不清云海十三楼这潭水，到底有多深。
他害怕了，婉拒了玉衡，表示自己要好好考虑，实则想用缓兵之计，将这件事拖过去。
玉衡几番来访，都未能说动段栖鹄，反而让段栖鹄生出脱离云海十三楼的心思。