朝中因为夏洛荻身份的事大乱了一阵, 但很快帝江关就传来急报——鞑靼人不听北燕的劝解执意要求南下去打桐、遂这两州，并且于半个月内集结了五万骑兵，预计三月初便能抵达桐州城。
桐州城发来的军报一封接一封, 他们背后的兵线无法冒着帝江冰凌前去支援，两州的百姓也是屯粮罢业，对守军颇为不满。
所有人都不觉得在鞑靼人的铁蹄下、北燕的虎视眈眈中，这么少的魏军能守住两个城池。
军报频传，直至第四日, 封琰才堪堪露面……他也不得不露面，因为战事已然迫在眉睫了。
贺公那一派的人满肚子处置红线娘娘的话还没说出口, 内阁就先被刚刚病愈的李太师等人霸占了。
真是霸占, 因为他们嗓门高, 直接把贺公一派的人声音盖了下去。
“陛下, 如今当务之急，有三件事。”
“其一，桐、遂三州是我军在北岸唯三落脚之地, 即便援军也要硬守，哪怕冒险渡江也不是不能考虑。”
“其三, 北燕以西陵公士为借口让我们麻痹大意, 好教我们以为他们会顾念两国停战之议, 然而实则早有将西陵公士视为弃子的筹算，我方须做好同时迎战两国的准备。”
“其三, 三江会新投北燕, 开战后会抵达燕国, 作为投名状第一战，大有可能围攻桐州、燧州……”
三条说完，贺公终于以为自己有了说话的机会。
“陛下, 日前那秦姝的案子已经调查清楚，那妖妇任职大理寺期间，已有人证向刑部密报常见不明人等夜间翻墙而入……”
“贺阁老，眼下在说的是军务上的事，那等小事容后再说。”
“老臣忝为阁臣，竟连说句话都不容于人了吗？！”
“那阁老请说，您对鞑子南下有何见解？”
被几十双眼睛一起盯着，贺公卡了壳，良久，憋出来一句：“这数九寒冬没什么吃喝，鞑子何不等开春再战？”
他这行外话一出，今日轮值的这一拨有能耐的阁臣都不禁嗤笑出声。
只有封琰没有笑，淡淡道：“鞑子耐寒而不耐暑热，骑兵口粮靠的是肉干、奶末、青稞，只要奔袭得够快，少量军粮便能完成一次长途奔袭。”
“……”
“至于你说的和不等到春天开战——若是等到春天，尤其是青黄不接的初春，水草不丰，战马消瘦便无法长途奔袭。除此之外，鞑子虎狼秉性，不往外打，就只有内斗，他们没有选择。”
贺公年纪大了，但不代表在年轻的阁臣们面前被直接点出“不通军务”就那么宽心，梗着脖子试图挽回颜面：“陛下既然早知道，怎不早做准备？依老臣看，必有妖妃从旁侵扰圣听，以致陛下无心朝政所致，故而当务之急，当先斩秦姝！”
封琰喝了口茶，扫视内阁，问道：“还有谁想她死？”
他语调平常，阁臣们却犹豫了好一阵，才有人迟疑着出列。
“臣附议。”“臣也……附议。”
贺公横了一眼身后，其他人才陆续站出来附议，大略一看，约有十几人之多，约占内阁的四成。
“没有朕想得那么多，至于余下的人，你们不支持也不反对……这几日朕去让北燕的密探打探得一件事，正好说于尔等听一听。”
封琰拿起沙盘上一朵刻着“云纹”的木筹，从燕都朔京往燧州后面一放。
“这次桐燧之战，表面上的杀招是鞑靼，其次是三江会从侧翼进攻，但这两股只能说是人生地不熟的外来之师，看上去凶残，却大有胜算。”
“问题就在于北燕本部的兵马——除朱明手下的燕国大军外，还有十万精锐的啸云军，他们只要往燧州外面一扎，便可坐等鞑子和三江会先上去撕咬那两州，等到