泰合九年,朔北侯朱明叛逃北国，占据北国三十二州，立国号为燕。
魏皇封逑本欲多次讨伐,无奈各大拥兵的藩王先后以朝中有奸佞之由行割据之实，其中赵王封迁、韩王封述先后于泰合十年入京,软禁失去军权的魏皇封逑，但谁坐天子位,双王相持不下。大魏的内乱使得新立的北燕用短短几年内站稳了跟脚,拥兵三十万，意图一雪前耻,隐有虎视鲸吞、改朝换代之势。
彼时大魏朝廷常有守将隔江谩骂朱明凭媚上而窃国,北燕民间也颇有微词。便有谋士献计说：如今大魏镇国公秦啸膝下有一对不世出的佳人,以才貌雅闻于天下，陛下不妨以取此双姝为名，否则便挥师南下以取之。燕强而魏弱，大魏朝廷若应下,便是与守卫两国防线镇国公秦啸结仇，等同自毁长城,倘若不应，我北燕也刚好师出有名,此之谓一石二鸟之计。
北燕使臣到得炀陵，将此事昭告于大魏，若逾期见不到那二秦姝，便要挥师南下。
明眼人都看得出来这是北燕下的离间计,但仍有偏安派认为不过是两个小女子罢了,交出去便交出去了,换得大魏安宁才是至为紧要的。炀陵商议了两日,便一连三道诏令催促镇国公秦啸写家书将秦姝带来炀陵等候处置。
秦啸接令之后并未从命，一来是他年纪大了，两个孙女都是心头肉，打心底不愿将年幼的孙女交出。二来，便是这些诏令说不准到底是谁发出的，毕竟赵王、韩王如今软禁天子，多半乃叛臣与鹰犬所定，非出自于正统，双姝去了炀陵保不准是个什么下场，为了维护他们的面子被毒死也说不定。
如是这般一拖二拖的，北燕便已经沿江布下二十万大军，便有谣言说秦啸不是不想献出双姝，而是想留着做秦家向北燕的投名状。随后便派了监军前往啸云军部，不知何处查得一封通敌信，炀陵方面震怒，咬定秦啸要谋反，便勒令他进京解释。
“……国贼秦啸一入炀陵，便被剥了军权，没几日便畏罪自杀而死。在这之后，果不其然，他的副将公西宰带着十万啸云军哗变，杀了朝廷的监军，把江上防线对着北燕中门大开，让那虎狼之师入我大魏如入无人之境！”
薄尚书将那旧事一一道来，面上压抑不住地激愤：“彼时陛下远在灵州为藩王，怕是没有亲眼目睹燕军之恶行，他们大多轻骑简从，每打下一座城，便劫掠百姓、烧杀青壮，端的一副蛮夷做派，更遑论在澄洲、青州、洛郡的屠城之举——”
他洋洋洒洒一大篇讲到这里，闻人清钟忍不住提醒道：“薄尚书，陛下让您讲案子，这已经是第五次跑题了。”
这个薄尚书实在很爱借题抒发感情，说案子归说案子，前情提要非要从泰合十年的旧事铺垫起来，直讲了一个多时辰，这才讲到秦不语身上。
“这就到了。”薄尚书不满地瞪了一眼闻人清钟，道，“臣昨日截下裴侍郎夹带的卷宗后，也是大为诧异，没想到前大理寺卿的夫人还有这么一重身份。虽然裴侍郎狡辩说同姓者如过江之鲫，但臣去了户部一查，发现这秦氏顶替的是一个同姓歌女的身份，不知怎么地就混到了如今这个地位，也不知是哪个一手遮天的乱臣贼子给通过的。”
“是朕。”封琰道。
薄尚书道：“对，是……啊？”
虽是今年见到的秦不语，但封琰知晓她的事却是在很久以前。
“启明二年，夏洛荻刚任大理寺卿，查到一桩拐子案时，追查到江南那边，查出幕后有官商勾结掳掠女子孩童发卖的内情。当地豪强设了鸿门宴请她，席间叫了歌舞助兴，这位秦夫人便是其中之一，因有求死之念，为她挡了杯毒酒，这才变成个哑子。”
当时夏洛荻是怎么说的？因受此女救命之恩，请陛下赐婚。
封琰当时没理由反对，答应下来之后当晚彻夜难眠，狂躁了好几日，叫太后连夜喊他去相亲……然后他就推给封瑕了。